El nuevo gobierno de coalición de Israel juró el domingo, con el líder de extrema derecha y defensor de los colonos Naftali Bennett sustituyendo a Benjamín Netanyahu, el primer ministro de más larga duración del país.

Se necesitó un estrecho voto de confianza de 60 a 59 en la Knesset de 120 escaños, con la abstención de un legislador de la Lista Árabe Unida, para instalar el "gobierno del cambio", un grupo variopinto reunido por el líder de la oposición, Yair Lapid, antiguo presentador de noticias de televisión, que encabeza el segundo partido más importante, Yesh Atid.

En virtud de un acuerdo de reparto del poder, Lapid asumirá el cargo de primer ministro dentro de dos años, en caso de que la inestable coalición de ocho partidos dure ese tiempo. Mientras tanto, será ministro de Asuntos Exteriores.

A Lapid se le encomendó la tarea de formar gobierno después de que Netanyahu, a pesar de encabezar el mayor partido, el Likud, en las elecciones del 23 de marzo, las cuartas en dos años, no lo consiguiera. Dos pequeños partidos clave, el Partido Yamina de Bennett y la conservadora Lista Árabe Unida, o Ra'am, afiliada al Movimiento Islámico de Mansour Abbas, con siete y cuatro escaños, acordaron unir fuerzas con Lapid. Aunque Bennett había manifestado su voluntad de unirse a una coalición con Netanyahu, esto no fue suficiente para asegurar la mayoría en la Knesset, lo que llevó a Bennett a cambiar de bando para evitar unas quintas elecciones que se esperaba le costaran votos.

Los dos años de estancamiento han dejado a Israel sin presupuesto, en medio de una crisis social y económica exacerbada por la pandemia, y de luchas étnicas en las ciudades de población mixta del país, azuzadas por los vigilantes de extrema derecha de los asentamientos en la Cisjordania ocupada con el respaldo de Netanyahu y el aparato de seguridad.

Varios miles de israelíes, muchos de los cuales se han manifestado durante meses contra Netanyahu bajo el vacuo lema anticorrupción de "Cualquiera menos Bibi" (el apodo de Netanyahu), salieron a las calles de Tel Aviv para celebrar el fin de sus 12 años como jefe de gobierno. Esto ignora la realidad de que Bennett, un empresario millonario de 49 años, es un ideólogo más a la derecha que Netanyahu, un ferviente anexionista e implacable opositor a la creación de un Estado palestino, que ha admitido que no tiene ningún problema en matar a muchos árabes.

Todos sus colegas de alto nivel se han mantenido durante años en el gobierno con Netanyahu y/o han actuado como ayudantes suyos. Entre ellos se encuentran Avigdor Lieberman, del partido ''Israel es nuestro hogar'', que fue ministro de Economía y posteriormente de Defensa; Yair Lapid, de Yesh Atid, como ministro de Economía; Benny Gantz, como ministro de Defensa y antes como jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI); y Ayelet Shaked, del partido Yamina de Bennett, como ministra del Interior. Gideon Sa'ar, del Partido de la Nueva Esperanza, un desertor más reciente del Likud, ha ocupado numerosas carteras, mientras que Bennett ha sido ministro de Defensa.

Lo único en lo que coinciden estos políticos delincuentes es en la necesidad de acelerar el asalto a las condiciones de vida de la clase trabajadora israelí, más del 20% de la cual vive en la pobreza, y Bennett ha dicho que sus prioridades serán las reformas en la educación, la sanidad y la reducción de la "burocracia", un eufemismo para referirse a más privatizaciones y reformas de libre mercado.

Aunque el nuevo gobierno se centrará en cuestiones económicas y sociales, los acuerdos de la coalición otorgan a Bennett poderes ejecutivos como primer ministro para consolidar aún más la ocupación, reforzando así a los colonos a expensas de los palestinos en la Cisjordania ocupada y Jerusalén Este, además de atacar a los propios ciudadanos palestinos de Israel.

Lapid, como ministro de Asuntos Exteriores entrante, indicó algunas de las fuerzas más amplias que están trabajando en la ingeniería de la salida de Netanyahu del poder, al menos por el momento. En su intervención en la ceremonia de investidura, prometió reparar los lazos entre Israel y el Partido Demócrata en Estados Unidos, que se habían tensado bajo el mandato de Netanyahu cuando éste discutió públicamente con el presidente Barack Obama y se alineó cada vez más con el Partido Republicano y, posteriormente, con el presidente Donald Trump. Las relaciones de Netanyahu con el presidente Joe Biden se han descrito como "frías" en el mejor de los casos.

Lapid dijo: "La gestión de la relación con el Partido Demócrata en Estados Unidos fue descuidada y peligrosa. Los republicanos son importantes para nosotros, su amistad es importante para nosotros, pero no sólo la amistad del Partido Republicano. Nos encontramos con una Casa Blanca, un Senado y una Cámara de Representantes demócratas y están enfadados... Tenemos que cambiar la forma de trabajar con ellos".

Biden llamó para felicitar a Bennett apenas dos horas después del voto de confianza en la Knesset, diciendo que esperaba fortalecer la "estrecha y duradera" relación bilateral. Esto contrasta fuertemente con el silencio glacial de dos meses antes de que Biden llamara a Netanyahu tras asumir la presidencia en enero.

Otros líderes mundiales siguieron su ejemplo, como el presidente ruso Vladimir Putin, el primer ministro canadiense Justin Trudeau, los líderes europeos y el primer ministro indio Narendra Modi.

Lapid subrayó la importancia de restablecer las relaciones con las potencias europeas, diciendo: "Ambos creemos que es posible, e imperativo, construir relaciones basadas en el respeto mutuo y en un mejor diálogo". Subrayó la importancia de la relación de Israel con la diáspora judía, especialmente en Estados Unidos, que se ha alienado cada vez más por la criminal opresión de Israel sobre los palestinos. Mientras que Netanyahu había destacado la importancia de los cristianos evangélicos y otros grupos, Lapid insistió en que "los judíos de todas las corrientes, reformistas, conservadores y ortodoxos, son nuestra familia. Y la familia es siempre la relación más importante, y en la que hay que trabajar más que en ninguna otra".

Lapid también pareció apartarse de la actitud cada vez más hostil de Netanyahu hacia el rey Abdullah de Jordania, en medio de las sugerencias de que Israel y Arabia Saudí habían intentado urdir un golpe de estado, sustituyéndolo por su hermanastro el príncipe Hamzah. Llamó a Abdullah "un importante aliado estratégico", prometiendo trabajar con él.

Los líderes palestinos tuvieron poco que decir a los ciudadanos palestinos de Israel, que se enfrentarán a toda la fuerza de un liderazgo de extrema derecha, favorable a los colonos y abiertamente anti-palestino, desestimando el nuevo gobierno como "un asunto interno de Israel".

El surtido de partidos que incluye a políticos ostensiblemente opuestos desde los nacionalistas religiosos judíos de línea dura y el Partido Laborista y Meretz —ambos comprometidos formalmente con la oposición a la anexión y los asentamientos— y la islamista Lista Árabe Unida, garantiza que este gobierno no será menos díscolo, inestable y efímero que sus predecesores.

El nuevo gobierno se enfrenta a su primer desafío el martes, cuando varios grupos israelíes de derecha planean una marcha con banderas por la Ciudad Vieja de Jerusalén. El gobierno de Netanyahu dio el visto bueno a la marcha, un día después de que la policía prohibiera el recorrido propuesto por temor a que incitara a la violencia y reavivara el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.

Netanyahu se ha negado a quedarse callado, declarando: "Si tenemos que estar en la oposición, lo haremos de pie, hasta que derribemos este peligroso gobierno y volvamos a dirigir el Estado". Dijo: "La derecha no olvidará el engaño de Bennett".

Dijo a sus aliados en la Knesset: "Os dirigiré en una batalla diaria contra este mal y peligroso gobierno de izquierdas y lo derribaré. Y con la ayuda de Dios, esto ocurrirá más rápido de lo que pensáis".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 14 de junio de 2021)