Ayer, cuando las fuerzas rusas bombardearon objetivos en Ucrania y atacaron a las tropas ucranianas y las milicias de extrema derecha en el este del país, la Unión Europea (UE) acordó imponer sanciones 'muy masivas, muy fuertes' a Rusia, informó anoche el ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean- Yves Le Drian. Esto se produjo según Washington desplegó 7.000 soldados estadounidenses más en Alemania y la alianza de la OTAN aumentó sus fuerzas a lo largo de las fronteras occidentales de Rusia y Ucrania.

Las potencias imperialistas de la OTAN claramente están respondiendo a los ataques rusos en Ucrania no buscando evitar una guerra más amplia sino intensificando la presión económica y militar sobre Rusia, arriesgándose escalar una guerra global directamente entre las principales potencias nucleares.

Las sanciones de la UE tendrán como objetivo las empresas rusas de energía y transporte, las empresas financieras y el comercio de los llamados bienes de 'doble uso', es decir, bienes civiles que tienen aplicaciones militares directas. La UE también está poniendo fin a la concesión de visados a ciudadanos rusos y preparando nuevas sanciones dirigidas a los activos financieros de empresas e individuos rusos. Se incautarán los activos y propiedades rusas en la UE y se suspenderá el acceso a los bancos rusos y al Estado ruso a la financiación en Europa.

Varios países de la UE, incluyendo Alemania, Italia y Chipre, se opusieron a los llamados para suspender el acceso de Rusia al sistema de pago interbancario SWIFT, lo que pondría fin a la capacidad de Rusia para realizar pagos en dólares estadounidenses, congelándolo fuera de la mayoría de los mercados financieros internacionales. Sin embargo, cuando se le preguntó acerca de esta amenaza, el canciller alemán Olaf Scholz dejó en claro que todavía era una opción y declaró: 'Necesitamos mantener las sanciones listas para tiempos posteriores'.

Suspender el acceso a Rusia de SWIFT, descrito en la prensa financiera como la 'opción nuclear', amenaza con un bloqueo energético y comercial total de la UE a Rusia, que proporciona a la UE el 36 por ciento de su gas natural. Esto sería un golpe devastador para la economía mundial, desencadenando un aumento explosivo de los precios de la energía en Europa y más allá. Además, intensificaría enormemente la inflación de precios que ya está devastando los niveles de vida de los trabajadores y amenazando con el colapso del comercio mundial.

Esto subraya que la invasión rusa de Ucrania no es simplemente el producto, como lo presentan amplias capas de los medios europeos, de las intrigas del presidente ruso Vladimir Putin. Es la respuesta nacionalista en bancarrota y reaccionaria del Kremlin a una crisis política y económica intratable de todo el sistema capitalista mundial. Sin embargo, son las potencias imperialistas de la OTAN las que mantienen la posición militar y financieramente más fuerte a escala mundial y las que juegan el papel más agresivo.

La alianza de la OTAN está activando planes de emergencia no especificados para acelerar el despliegue de decenas de miles de tropas hacia las fronteras de Ucrania y Rusia. Ayer, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo: “Hoy, el Consejo del Atlántico Norte decidió activar nuestros planes de defensa a la demanda de nuestro principal comandante militar, el general Tod Wolters. … [Esto] nos permitirá desplegar capacidades y fuerzas, incluyendo la Fuerza de Respuesta de la OTAN, donde se necesiten”.

La Fuerza de Respuesta de la OTAN es una fuerza de respuesta rápida de 40.000 efectivos formado por tropas de varios países de la OTAN, desplegados como parte del plan de Medidas de Reacción ante la Crisis de la alianza. Una brigada franco-alemana de 5.000 efectivos que forma parte de esta fuerza ya está en alerta máxima. Ayer, Washington también anunció el despliegue de 7.000 soldados estadounidenses más en Alemania en estado de alerta máxima, 300 soldados en Letonia y aviones de combate F-35 en Estonia y Lituania.

Es evidente, además, que está en marcha una militarización de gran alcance de los propios países de la OTAN, ya que la OTAN pide a los gobiernos europeos que tomen medidas de emergencia no especificadas.

Ayer, el Ministerio de Defensa alemán dijo: “Debido a los acontecimientos actuales, la OTAN ha pedido a sus Estados miembros que adopten más medidas de respuesta a la crisis, un catálogo de medidas que deben tomarse en el evento de crisis. … Sobre la base de que la OTAN disparó medidas de respuesta rápida, el Ministerio Federal de Defensa [alemán] ahora ha activado las llamadas medidas de alerta nacional”. Agregó que “la población puede notar más movimientos militares en áreas públicas en los próximos días. También puede haber restricciones de transporte, ya que el transporte terrestre, marítimo y aéreo debe mantenerse disponible para fines militares”.

Indudablemente, las autoridades polacas, eslovacas, húngaras y rumanas están tomando medidas de emergencia para desplegar tropas para recibir a miles de refugiados ucranianos desesperados, que huyen de la invasión rusa a los países de la UE en la frontera occidental de Ucrania.

Sin embargo, también es evidente que las principales potencias de la OTAN están preparando una escalada militar contra Rusia que amenaza con el estallido de un conflicto nuclear global, así como con una escalada de medidas de emergencia en casa. Ya ha desplegado los llamados 'grupos de batalla' en Polonia y los Estados bálticos, que ahora también se desplegarán en Rumania, Bulgaria, Eslovaquia y Hungría. El mismo Le Drian advirtió abiertamente a Rusia ayer: “La OTAN también es una alianza nuclear”.

En este conflicto, las potencias imperialistas de la OTAN son, sin duda, el principal agresor. Han trabajado sistemáticamente para rodear a Rusia desde que la burocracia estalinista disolvió la Unión Soviética hace 30 años. Después de que Moscú emergiera como un obstáculo para las guerras de poder de la OTAN en Siria y Medio Oriente, Washington y Berlín organizaron un golpe en Kiev, dirigido por fuerzas fascistas como el Partido Svoboda y el Sector de Derecha, para instalar un régimen antirruso en Kiev. Desde entonces, la OTAN ha apretado la soga alrededor de Rusia.

El World Socialist Web Site rechaza y se opone a la invasión rusa de Ucrania, que no detendrá la ofensiva de la OTAN contra Rusia, sino que intensificará el peligro de una Tercera Guerra Mundial. Su oposición al nacionalismo ruso reaccionario del régimen de Putin, sin embargo, no implica una disminución de su oposición irreconciliable a las mentiras y la hipocresía con las que las potencias imperialistas justifican su campaña contra Rusia.

Las potencias europeas se apresuran a poner en práctica sus preciados planes de rearme, mientras se movilizan para eliminar todas las medidas de salud pública contra la pandemia de COVID-19, que todavía está cobrando más de 20.000 vidas en toda Europa cada semana. Sobre todo, la clase dominante alemana, que libró una bárbara guerra de exterminio contra la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial, está pasando a la ofensiva incluso cuando más de 200.000 personas enferman de COVID-19 todos los días en Alemania.

En una declaración extraordinaria el jueves, el oficial de más alto rango del ejército alemán, el teniente general Alfons Mais, pidió un rearme masivo contra Rusia. “No hubiera creído en mi 41° año de servicio en paz que tendría que experimentar otra guerra. Y la Bundeswehr, el ejército que tengo el privilegio de dirigir, está más o menos desnudo”, escribió el general en la red LinkedIn. “Las opciones que podemos ofrecer a los políticos para apoyar la alianza son extremadamente limitadas”.

“¡Esto no siente bien! ¡Estoy cabreado!' Mais se enfureció y agregó que “ahora es el momento” de “estructurar materialmente y reorganizar” el ejército.

Los medios de comunicación están en modo de propaganda, insistiendo en que una nueva era de guerra exige el abrazo de la fuerza. “El orden europeo, que le dio al continente tres décadas de relativa seguridad y estabilidad tras el final de la Guerra Fría, se está rompiéndose. Está comenzando una era nueva y peligrosa”, escribe Der Spiegel, afirmando que en esos tiempos, uno debe “decir adiós a algunas preciadas mentiras de la vida”. Esto incluye “la suposición de que todos los conflictos pueden resolverse mediante la persuasión”.

Eso es inconfundible: ¡No hables, lucha! Der Spiegel continúa exigiendo: “Los europeos deben aceptar la idea de que el ejército también es un factor en la política del siglo XXI. Muchos pensaron que el destino de las naciones estaba determinado únicamente por los datos económicos, la tecnología y la inteligencia artificial”. Pareciendo aplaudir brevemente la invasión rusa, se entusiasma con el hecho de que Putin está demostrando “que la política también se puede hacer con medios mucho más arcaicos: tanques, aviones de combate, artillería”.

Para evitar que la clase dominante sumerja al planeta en el abismo, la creciente oposición popular contra la guerra, la desigualdad social y la política de contagios masivos de la pandemia debe estar imbuida de una perspectiva política clara. Como explicó el Comité Internacional de la Cuarta Internacional en su declaración, “El socialismo y la lucha contra la guerra”, el tema crítico es la construcción de un movimiento contra la guerra en la clase obrera internacional, independiente de todos los regímenes y partidos capitalistas, luchando contra el capitalismo y por el socialismo.

(Publicado originalmente en inglés el 25 de febrero de 2022)