El discurso del lunes pasado del presidente del comité de empresa, Markus Thal, en la reunión online de factoría de la planta de Ford en Saarlouis, Alemania, fue una declaración de guerra contra los trabajadores. No hay otra manera de entender su declaración, dirigida a una plantilla de aproximadamente 4.600 personas, de que la continuidad de la planta no saldría gratis.

Según los informes de los trabajadores presentes, Thal dijo que no lucharía hasta el final por los derechos adquiridos, solo para verse obligado después a decir que la planta se cerrará en los próximos doce meses. Él no está de acuerdo con eso, señaló. Defiende el mantenimiento de la planta, dijo, pero advirtió que, si la producción va a continuar en la factoría de Saarlouis después de 2025, cuando la fabricación del modelo Focus llegue a su fin, entonces tendrá que haber sacrificios.

Al anunciar que no defendería los derechos adquiridos, Thal ha indicado que está dispuesto a hacer concesiones de gran calado sobre salarios, horas de trabajo y beneficios sociales. Pero incluso así, un cierre de la planta era bastante posible, agregó.

Dado que esta cobarde sumisión a los dictados de la dirección está siendo recibida con hostilidad por muchos trabajadores, Thal ha insistido en un estricto secreto en las negociaciones. En la reunión de factoría quedó claro una vez más que él y sus hombres de confianza más cercanos en el comité de negociación están llevando a cabo una auténtica conspiración contra la plantilla.

En una carta a los trabajadores en Saarlouis la semana anterior, el Comité de Base de Ford había enfatizado que la plantilla 'no estaba recibiendo información sobre todas nuestras preguntas fundamentales: ¿Qué ataques han sido elaborados por la gerencia y el comité de empresa en la competencia [interna] con [la planta de Ford en] Valencia?' Los líderes del comité de empresa estaban ocultando sus acuerdos a los trabajadores 'porque están confabulados con la dirección'.

Esta evaluación ha sido plenamente confirmada. La reunión de factoría del lunes comenzó media hora más tarde de lo previsto porque el Comité de Empresa Europeo todavía estaba hablando con la alta dirección europea de Ford. Mientras que los trabajadores en Saarlouis tuvieron que esperar casi tres horas y media hasta el final de la reunión, solo para no recibir información sobre el futuro de la planta, el grupo Ford había estado presentando planes para la electrificación de sus modelos en Europa. El jefe de Ford Europa, Stuart Rowley, anunció posteriormente que tres automóviles de pasajeros eléctricos y cuatro nuevos modelos de vehículos comerciales eléctricos se construirían en Europa a partir del año 2024.

La planta rumana en Craiova produciría una versión EV (vehículo eléctrico) del SUV Ford Puma, así como furgonetas eléctricas medianas y grandes. En Turquía, se establecerá una empresa conjunta entre Ford Europe, Koc y SK ON Ltd. para construir una de las plantas más grandes de Europa para la fabricación de baterías para vehículos comerciales.

En su planta principal en Colonia, Ford planea invertir dos mil millones de dólares para llevar dos modelos EV al mercado ya en 2024. La producción se duplicará de 600.000 a 1,2 millones de coches al año. En una entrevista televisiva, Benjamin Gruschka, presidente del comité de empresa general y presidente del comité de empresa de Colonia, expresó su alegría y ya soñaba con la reintroducción del turno de noche y una 'utilización completa de la capacidad' de la planta.

Pero ni la planta de Valencia ni la de Saarlouis aparecieron en la presentación. El jefe de Ford, Rowley, no dijo una palabra sobre la competencia interna en curso entre las plantas en Alemania y España.

Supuestamente, Gruschka, quien también habló a los trabajadores de Saarlouis el lunes por la mañana, solo se enteró poco antes de conectarse a Internet de que todas las plantas habían recibido compromisos de producción, excepto las dos fábricas en Saarlouis y Valencia. En realidad, la decisión ya se había tomado el pasado miércoles en EEUU, y durante la reunión de factoría se publicó un folleto del comité de empresa de Colonia, firmado por Gruschka.

En él, Gruschka insistió en que los trabajadores de la planta de Saarland no sepan nada sobre el 'proyecto Saarlouis', como él lo llama. Justificó su silencio diciendo que se había impuesto el secreto para no poner en peligro el proyecto. Markus Thal también adoptó esta postura en su discurso en la reunión del lunes, pidiendo a los trabajadores que confiaran en él, diciendo que estaba en Colonia al menos dos días a la semana y que continuaba negociando con la dirección.

El comité de empresa que encabeza ya ha acordado recortes de empleo en los últimos años. En 2018, la compañía había declarado que los recortes ayudarían a garantizar que todo saliera bien. Ese ya no parece ser el caso. Ahora tendrían que esperar la decisión de la compañía en junio, dijo. E incluso entonces, la planta que gane la licitación no estará fuera de peligro. Ford no quiere decidir hasta principios del próximo año si al menos una de las dos plantas tendrá futuro. Si ambas plantas fueran desmanteladas, eso sería 'un desastre masivo', dijo Thal.

Los trabajadores informaron que, como en reuniones anteriores, Thal era muy arrogante y brusco. Había planteado a la plantilla un ultimátum: 'Esta es la situación, no hay otra forma de hacerlo', independientemente de si a uno le gustaba o no. Dijo que no quería decir nada sobre el contenido de la oferta que el comité de empresa y la dirección de la planta habían entregado a la sede europea de Ford en Colonia a finales de enero, y que ahora en apariencia continuaban negociando. Fin de la historia.

Sin embargo, Thal pidió a la plantilla que vote por los candidatos del sindicato IG Metall en las actuales elecciones del comité de empresa.

En la reunión, contó con el apoyo de la dirección. Rainer Ludwig, director general de recursos humanos y asuntos sociales y vicepresidente de la dirección de Ford-Werke GmbH, estuvo de acuerdo en que la situación inicial era difícil. En el pasado, sin embargo, la dirección y los sindicatos habían cooperado con éxito (haciendo referencia a la reducción de personal en los últimos años). Era importante construir sobre esto, dijo.

Por último, también pidió a los trabajadores que ejerzan su derecho democrático a elegir al comité de empresa.

Muchos trabajadores estaban extremadamente molestos por toda esta situación. 'Una vez más, no hemos escuchado nada', se quejó un trabajador. '¿Por qué deberíamos votar por este comité de empresa de IG Metall si guarda silencio sobre lo que está negociando? ¿Qué estamos votando entonces? ¡No pueden hacer eso!'

En preparación para la reunión de factoría, la carta del Comité de Base de Ford a la plantilla ya había señalado la semana pasada: 'Las elecciones presuponen información. ¿De qué sirven las elecciones para el comité de empresa si el comité de empresa nos excluye de toda información sobre los temas más importantes que nos preocupan? IG Metall nos pide un cheque en blanco en estas elecciones para el comité de empresa. Se supone que debemos dar el visto bueno a traicionarnos. ¡De ninguna manera!'

En la reunión, los representantes del comité de empresa y la dirección no solo hablaron sobre la crisis de los semiconductores, la pandemia del coronavirus y sus efectos, sino que tanto Ludwig como Thal también plantearon el tema de la guerra de Ucrania.

Ambos repitieron la propaganda de la OTAN, los gobernantes y los medios de comunicación de que Putin y Rusia eran los únicos responsables de la guerra y el peligro de una escalada impredecible. Al unísono, afirmaron que no había otra alternativa que apoyar a los gobiernos de los Estados Unidos, Alemania y la OTAN contra Rusia, por ejemplo, imponiendo sanciones.

De la misma manera que Thal se inclina ante el gobierno en el tema de la guerra, está al servicio de Ford. Este burócrata es un servidor leal del gobierno y de las clases propietarias. Según los informes de los trabajadores sobre la reunión, declaró que Ford no pertenecía a los trabajadores, que Ford no era propiedad del Estado. Por lo tanto, no había nada que hacer más que inclinarse ante la administración.

Al mismo tiempo, en la elección del comité de empresa, Thal exigió una participación electoral del 100%, como en la antigua Alemania Oriental estalinista. Amenazó a los trabajadores con que todo sería mucho peor si no votaban por IG Metall. La dirección estaba mirando muy de cerca cuánto apoyo tiene el comité de empresa en la plantilla, dijo. Cuanto mayor sea la participación electoral, mejor podría presentarse el comité de empresa ante la compañía, afirmó Thal.

Ocurre justo lo contrario. Eso se debe a que el comité de empresa no actúa como un adversario de la dirección, sino que está en connivencia con los jefes de Ford.

Tanto la dirección como el comité de empresa viven con el temor abyecto de que la plantilla se organice de forma independiente y organice una lucha real contra la amenaza de cierre de la planta, contra los recortes de empleo y las reducciones salariales.

Esto subraya la necesidad del llamamiento del Comité de Base de Ford para una lucha independiente de los trabajadores tanto en Alemania como en España para defender sus puestos de trabajo. 'En primer lugar, negamos al comité de empresa el derecho a seguir negociando en nuestro nombre y pedimos a todos los compañeros que se unan a nuestro comité de acción independiente para tomar la lucha por defender salarios y empleos en sus propias manos, junto con compañeros de España y de todo el mundo. No hay otra manera de hacerlo. Tenemos que organizarnos de forma independiente'.

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(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de marzo de 2022)