La siguiente declaración fue adoptada por el Comité de Base de los Trabajadores de UPS, fundado el año pasado para oponerse al contrato de venta impulsado por la burocracia de los Teamsters. Para contactar al Comité, envía un correo electrónico a upsrankandfilecommittee@gmail.com.
La dirección de UPS está celebrando el nuevo año con cientos de recortes de empleo. Los turnos de día ya están siendo recortados en el centro terrestre de Centennial en Louisville y en el centro de la calle 81 en Indianápolis. Un turno de día en Portland, Oregón también fue brevemente eliminado durante las vacaciones antes de ser reinstalado.
Esto no es un hecho aislado que no afectará seriamente a la mayoría de nosotros, como la burocracia de los Teamsters quisiera hacernos creer. Este es el nuevo comienzo de un ataque masivo a los empleos. La empresa tiene la intención de maximizar sus ganancias y compensar los mínimos aumentos salariales bajo el nuevo contrato recortando miles de empleos.
Un papel clave en este ataque lo está desempeñando la automatización. Esta tecnología, que podría y debería utilizarse para facilitar la vida, está siendo utilizada en cambio por las grandes corporaciones para recortar empleos e incrementar la explotación de los trabajadores. Se están implementando nuevas tecnologías que pueden eliminar casi todo el trabajo dentro de los almacenes. Los empleos de casi 200.000 trabajadores a tiempo parcial en UPS están en riesgo.
Esto no es algo que se avecina en el futuro. Está aquí, está sucediendo ahora y tenemos que organizarnos ahora para luchar contra ello.
El primer paso es armarnos con información. Los funcionarios de los Teamsters están ayudando a garantizar que estos recortes, que han sido planeados desde hace mucho tiempo, se lleven a cabo bajo un velo de silencio total. No dijeron nada sobre la posibilidad de estos recortes mientras estábamos votando su llamado contrato 'histórico' el verano pasado.
El Comité de Base de los Trabajadores de UPS, por otro lado, está luchando para romper este velo de silencio y dar a los trabajadores los hechos que necesitan conocer y tienen derecho a conocer.
Aquí están las siete cosas más importantes que debemos entender sobre la nueva ronda de despidos:
1. UPS ya ha inaugurado instalaciones automatizadas en todo el país. La pieza clave es el centro Velocity en Louisville que abrió en noviembre. Maneja 350,000 paquetes al día con 3,000 robots y 200 personas. Pero hay siete instalaciones que utilizan automatización en la región este de UPS, incluyendo centros en Harrisburg y Atlanta. De hecho, el 57 por ciento de todos los paquetes en EE.UU. pasa por instalaciones automatizadas en algún momento.
2. UPS dice que quiere TRIPLICAR el uso de la robótica en el curso de 2024. 'Planeamos triplicar [los robots] en nuestra red en el próximo año. La tecnología de productos-a-persona utiliza la IA para organizar el espacio para una velocidad óptima e incluso puede recoger el inventario', citó un artículo en Robot IQ a un funcionario de UPS. 'Es un eje central de nuestra estrategia. Es importante poder ofrecer un costo y un servicio líderes en su clase para sus clientes', dijo un ejecutivo de UPS sobre la automatización en el centro Velocity.
3. Esta nueva tecnología tiene el potencial de recortar el 80 por ciento del trabajo en almacén. Así es como un informante recientemente nos describió cómo funciona la nueva automatización:
Alrededor del 90 por ciento de las instalaciones actuales de UPS son 'convencionales', lo que significa que un solo paquete podría ser tocado por 10 personas mientras pasa de camión a camión. La descarga, la clasificación, el embolsado, la reclasificación para la recarga, y la recarga física de un camión se hacen todas por empleados sindicalizados en un edificio convencional, por lo que es mucho más lento y propenso a errores.
En una instalación automatizada, la descarga se hace a mano. Todo lo demás, la clasificación, el escaneo, la ruta, etc. se hace todo por computadoras, y finalmente se vuelve a cargar a mano. Eso es 2 personas tocando un paquete; no 10.
Concluyó: 'Esto no es nada aún ... Hay cientos de clasificaciones que se están cerrando en el primer trimestre a medida que más volumen se mueve a edificios automatizados'.
4. La burocracia de los Teamsters está ocultando los recortes de empleos a los miembros. Ni la Internacional ni el presidente General Sean O'Brien han reconocido públicamente los recortes en Centennial y en Indianápolis. El Local 89 en Louisville emitió una carta reclamando que estaban ciegos por los recortes, pero que probablemente no impactarán a los trabajadores de todos modos porque los empleos se desplazarán al turno de noche o a otras instalaciones. Esto es una mentira: ni siquiera reconocieron que todo el trabajo que se está realizando a mano en los turnos de clasificación en Centennial está siendo realizado por robots en Velocity a solo unas pocas millas de distancia.
Un miembro del Comité de Base de UPS describió la situación en su centro: 'el sindicato apenas se adhiere a sus propias reglas y no tiene responsabilidad. Los miembros han estado intentando hacer que las cosas funcionen para que haya suficiente trabajo para todos y nadie sea despedido ... Hay rumores constantes de despidos y el sindicato no está haciendo mucho para evitar que la empresa lo haga.'
5. El nuevo contrato no tiene medidas de protección contra las pérdidas de empleo debido a las nuevas tecnologías. El acuerdo solo requiere que la dirección de los Teamsters dé 45 días de aviso antes de implementar los recortes. No hay límites para el número de empleos que pueden recortar siempre que cumplan con este requisito inútil. Durante la votación del contrato, la burocracia se jactó de que el acuerdo comprometía a UPS a 'crear' 7,500 nuevos empleos a tiempo completo en cinco años. Pero incluso este número patético será más que compensado por los recortes a los empleos a tiempo parcial.
6. Los ejecutivos y analistas de UPS sabían que el nuevo contrato llevaría a recortes de empleo. 'A medida que los salarios aumentan, el costo relativo de la tecnología disminuye. Espero que verán inversiones aceleradas en tecnología que ayudarán a los empleados a ser más productivos, y en algunos casos, a reemplazarlos', dijo un ex ejecutivo de UPS al medio de la industria *FreightWaves*. Después de que se aprobó el contrato, la CEO Carol Tomé se jactó de que los Teamsters habían negociado miles de empleos: 'Podemos elaborar planes para mitigar ese costo, planes para impulsar la productividad dentro de nuestro negocio a través de la automatización, que, por cierto, conservamos la capacidad de hacerlo'.
7. Los recortes en UPS son parte de una masacre de empleos a nivel mundial. También se están recortando miles de empleos en la industria automotriz, meses después de que el presidente del UAW, Shawn Fain, un supuesto 'reformador', orquestó la aprobación de otro contrato que el sindicato también llamó 'histórico'. El cambio hacia los vehículos eléctricos, que requieren muchas menos partes móviles, se está utilizando para eliminar de forma permanente decenas de miles de empleos. En el Servicio Postal de los EE.UU., se están recortando decenas de miles de puestos de trabajo adicionales bajo el programa de reestructuración 'Entregando para América'. Se están recortando mil empleos de mantenimiento en la industria ferroviaria, que ha recortado un tercio de su fuerza laboral en los últimos tres años.
La automatización incluso se está utilizando para eliminar los empleos de actores y escritores a través de ChatGPT y otras plataformas. Según una encuesta de ResumeBuilder.com, el 38 por ciento de los líderes empresariales piensan que es probable que haya despidos en 2024 y el 39 por ciento cita el reemplazo de trabajadores con IA como razones para los posibles despidos.
La situación requiere la organización independiente de los obreros de base. No puede quedar en manos de la burocracia. Todo lo que los Teamsters dijeron para aprobar el contrato el verano pasado ahora se está desenmascarando como el montón de mentiras que eran. Nadie puede dudar de que ellos sabían que estos recortes venían todo el tiempo y se mantuvieron en silencio al respecto.
En lo que respecta a la burocracia, mientras quien quede continúe pagando cuotas para financiar sus salarios de seis cifras, dejarán que UPS haga lo que quiera. Esa es la única objeción que tienen con Amazon, que no está sindicalizado y que durante años ha establecido el estándar para la explotación de alta tecnología, pero cuyos métodos ahora están siendo replicados e incluso superados en UPS.
Los burócratas de los Teamsters están en la cama con el gobierno y la empresa. En 2022, O'Brien mantuvo a los ingenieros y trabajadores de mantenimiento en el trabajo en la industria ferroviaria mientras Biden y el Congreso se preparaban para prohibir una huelga. Ahora, los Teamsters están ayudando a 'asegurar' las cadenas de suministro eliminando secciones enteras de la fuerza laboral de logística. La reciente reunión de O'Brien con Trump muestra que la burocracia no es particular en cuanto a quién mantiene estos lazos corruptos.
La demanda central del movimiento de base debe ser que no se pierda ni un solo empleo debido a la automatización. No estamos en contra de la nueva tecnología, que podría y debería utilizarse para facilitar nuestras vidas en lugar de tirarnos a la calle. En lugar de perder nuestros empleos, las grandes eficiencias prometidas por la automatización deberían utilizarse para reducir la duración de nuestro horario de trabajo, mientras aumentamos nuestro total de pagos a casa. También debería utilizarse para financiar infraestructuras muy necesarias como sistemas de climatización en los almacenes y aire acondicionado en los vehículos de reparto.
Proponemos que una contracampaña de los trabajadores de UPS se guíe por los siguientes tres principios:
Primero, la iniciativa máxima debe permanecer en manos de los trabajadores de base. No debemos estar encadenados a una perspectiva de presionar a este o aquel burócrata sindical o esperar el resultado de las conversaciones a puerta cerrada. Insistimos en que tenemos el derecho y el deber de tomar todas las acciones que consideramos necesarias para defender nuestros empleos, independientemente de si la burocracia las sanciona o no. Si se niegan a hacerlo, solo se exponen aún más como lacayos proempresa.
Segundo, debemos rechazar el 'derecho' de UPS y otras corporaciones a obtener ganancias a nuestra costa. Todos saben que hay suficiente dinero para garantizar empleos bien remunerados. En 2022, UPS obtuvo $13 mil millones de ganancias de $100 mil millones de ingresos generados por nuestro trabajo. El problema no es la falta de dinero sino la dominación de las redes de logística y entrega en el corazón de la economía moderna por grandes corporaciones dirigidas por oligarcas súper ricos. Su dominación en la sociedad debe terminar si queremos avanzar en la defensa de los empleos y los niveles de vida. Esto requiere la propiedad pública de UPS y otras grandes corporaciones, dirigida democráticamente por los propios trabajadores como servicios públicos.
Tercero, debemos unirnos a los trabajadores de logística y otras industrias en los EE. UU. y el mundo. En todas partes, la política de las grandes corporaciones multinacionales es la misma: recortes interminables de empleos y salarios para pagar las ganancias y las guerras en defensa de las ganancias. Debemos enfrentar su estrategia global con un movimiento global que una a los trabajadores en todos los países en defensa de nuestros intereses comunes.
Si estás de acuerdo con esta estrategia, únete al Comité de Base de los Trabajadores de UPS y lucha por ella. Contáctanos hoy enviando un correo electrónico a upsrankandfilecommittee@gmail.com. Alternativamente, puedes completar el formulario a continuación.
(Publicado originalmente en inglés el 11 de septiembre de 2024)