Según el último informe Tendencias Mundiales del Empleo Juvenil (TMEJ), publicado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas, 256 millones de personas (el 20,4 por ciento de los 1.200 millones de jóvenes del mundo) no tenían empleo, ni estudiaban, ni recibían formación.

La tasa de ninis entre los hombres jóvenes era del 13,1 por ciento, mientras que entre las mujeres jóvenes era el doble, el 28,1 por ciento, lo que significa que dos de cada tres ninis son mujeres jóvenes. El estatus NEET es también una situación mucho más permanente para las mujeres jóvenes que para los hombres jóvenes. Es mayor en las zonas rurales que en las urbanas y en los países de renta baja que en los de renta alta.

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.comLa Organización Internacional del Trabajo (OIT) intenta pintar lo mejor que puede el sombrío futuro de los jóvenes, señalando una recuperación general del desempleo juvenil tras el apogeo de la pandemia del COVID-19, una medida que ignora el trabajo ocasional y la venta ambulante generalizados que constituyen el “empleo” de la mayoría de la gente en los países de renta baja. Pero esta recuperación no fue universal.

La tasa de desempleo juvenil en 2023 en los Estados Árabes, Asia Oriental y Asia Sudoriental y el Pacífico era superior a la de 2019. Además, mientras que el desempleo juvenil había seguido aumentando en los Estados árabes, este aumento supuso un retroceso para las subregiones asiáticas que anteriormente habían experimentado un crecimiento económico y puestos de trabajo para los jóvenes.

La realidad para la mayoría de los jóvenes de todo el mundo, si es que encuentran trabajo, es la de tener que rascarse la vida en lugar de tener un empleo seguro y un trabajo decente. El hecho de que tantos de ellos se vean condenados a una vida de pobreza extrema, en lugar de recibir la parte que les corresponde del reparto de la riqueza mundial creada por la clase trabajadora internacional, es una mordaz acusación contra el sistema capitalista de producción para el beneficio privado, que ha alcanzado un nivel de integración global sin precedentes.

La OIT no puede evitar señalar con cierta laxitud: “Con los tiempos inciertos que se avecinan, el bienestar de los jóvenes es una preocupación creciente”. Señala que, debido a la pandemia de COVID-19, pocos países han alcanzado la meta 8.6 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que insta a los países a “Reducir sustancialmente, para 2020, la proporción de jóvenes que no tienen empleo, educación o formación”.

La tasa de NiNis del 20,4% en 2023 era solo ligeramente mejor que la tasa del 21,3% de 2015, con un estancamiento de los avances incluso antes de la pandemia. Además, la cifra global oculta enormes variaciones regionales. Mientras que las tasas de NiNis han mejorado en algunas regiones, varias regiones que ya tenían algunas de las tasas más altas del mundo muestran una tendencia regresiva: los Estados Árabes (33,2% de NiNis), África del Norte (31,2%), Asia Meridional (25%) y África Subsahariana (20%).

Los desempleados en la tasa de jóvenes NiNis incluyen tanto a los desempleados como a los que están fuera de la población activa (FPO), es decir, que ni trabajan ni buscan trabajo (el estatus de NiNis inactivo FPO). Los inactivos sin empleo representan la mayor parte del desempleo juvenil y son especialmente pronunciados entre las mujeres jóvenes.

La OIT prevé que la tasa de jóvenes NiNis se mantenga en el 20,4% en 2024 y 2025, y que aumente en tres subregiones en las que ha sido relativamente baja: Asia Oriental, Europa Oriental y América del Norte. En Asia Meridional, donde las tasas ya se encontraban entre las más altas del mundo, se espera que la tasa de jóvenes ninis aumente hasta el 26,6% en 2025, con sólo ligeras mejoras para los Estados Árabes y el Norte de África.

Las encuestas muestran que muchos jóvenes están preocupados por la economía y sus perspectivas laborales, entre el temor a perder el empleo, la estabilidad laboral, un nivel de vida inferior al de sus padres, la falta de oportunidades y el descenso del nivel general de felicidad, en unas regiones marcadas por la pobreza absoluta, la salvaje explotación de los trabajadores y la enorme desigualdad social.

Hay 1.200 millones de jóvenes de entre 15 y 24 años, que representan el 16% de los 8.000 millones de la población mundial. Para 2030 —fecha límite de la meta 8.6 de los ODS— se espera que el número de jóvenes se acerque a los 1.300 millones. Los jóvenes formarán una proporción cada vez mayor de la mano de obra mundial, que actualmente ronda los 3.000 millones, frente a los 1.200 millones de 1980, como parte de la transición de “la granja a la fábrica”.

La mayor población de jóvenes (60%) se concentra en Asia y el Pacífico. Alrededor del 90% vive en países de renta baja, donde constituyen una gran proporción de la población. En 2025, un tercio de la juventud mundial estará en el África subsahariana.

África tiene la población más joven del mundo, con un 60 por ciento de sus 1.250 millones de habitantes menores de 24 años, un 40 por ciento menores de 15 años y menos de un tres por ciento mayores de 65 años, un índice salvaje de la baja esperanza de vida. En 2023, en el África subsahariana alrededor de tres de cada cuatro adultos jóvenes en activo tenían formas de trabajo precarias; uno de cada tres ganaba menos del salario medio y más de uno de cada dos subsistía a duras penas en el sector agrícola.

Estas condiciones dan fe del polvorín que es África y, de hecho, vastas zonas del mundo. Como dice la OIT: “Cómo van a crear los países africanos empleos decentes para tantas personas que se incorporan al mercado laboral es motivo de preocupación mundial”.

Las Naciones Unidas afirman: “Dado que los jóvenes exigen cada vez más oportunidades y soluciones más justas, equitativas y progresistas en sus sociedades, la necesidad de abordar los retos polifacéticos a los que se enfrentan (como el acceso a la educación, la sanidad, el empleo y la igualdad de género) es más acuciante que nunca”.

La preocupación de estas instituciones creadas por el imperialismo estadounidense y sus aliados europeos tras la Segunda Guerra Mundial para regular los asuntos internacionales en su interés no son las atroces condiciones que los jóvenes se ven obligados a soportar. Más bien, temen la amenaza que esto supone para la estabilidad del dominio capitalista a medida que las autoridades pierden el control sobre los barrios marginales y chabolas que se extienden por todo el “mundo en desarrollo”.

En los últimos meses han estallado protestas juveniles en varios países africanos para exigir un cambio político. Durante semanas, los jóvenes de Kenia salieron a la calle para protestar contra la corrupción rampante y los elevados impuestos del régimen del presidente William Ruto. En Uganda, las protestas masivas contra la subida del coste de la vida, la pobreza y la corrupción del gobierno en julio fueron violentamente reprimidas por la policía después de que el presidente Yoweri Museveni advirtiera de que quienes pensaban en tales protestas “estaban jugando con fuego”.

A principios de este mes, los jóvenes salieron a la calle en toda Nigeria para protestar por el aumento vertiginoso del coste de la vida, la supresión de la subvención de la electricidad, el elevado desempleo y la corrupción rampante del gobierno del Presidente Bola Tinubu. El ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo advirtió de que África se asomaba al abismo. En una entrevista concedida a Citizen TV, filial de CNN, afirmó: “En toda África estamos... sentados sobre un barril de pólvora”, y añadió: “Prácticamente no hay excepción (país) en África donde la juventud no esté enfadada. Están en paro... sin poder y no ven otra cosa que desesperanza”. Obasanjo advirtió que “si no se presta la debida atención a las necesidades de la juventud en África... será muy feo para todos nosotros”.

Mientras hablaba, las protestas masivas de los estudiantes de Bangladesh por las cuotas de empleo y el aumento de la desigualdad social llevaron a los militares a expulsar del país a la que había sido durante mucho tiempo primera ministra, Sheikh Hasina, en un intento de estabilizar el dominio burgués.

Las élites gobernantes son conscientes de que no disponen de figuras similares a Nelson Mandela a las que puedan recurrir para hacer frente a la juventud y la clase obrera, preservar el capitalismo en su nombre y evitar su colapso, que desencadenaría una reacción en cadena en los países vecinos. De hecho, el historial de Mandela y del Congreso Nacional Africano (CNA) en Sudáfrica, el más conocido de los movimientos antiimperialistas, demuestra que derrotar las depredaciones del imperialismo requiere construir una alternativa revolucionaria en la clase obrera. La base para ello es la defensa de la Revolución Permanente por parte del Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

La teoría de la Revolución Permanente de Trotsky explica que la clase capitalista ya no puede dirigir las luchas por la democracia como lo hizo en las revoluciones burguesas del siglo XVIII en Estados Unidos y Francia. Temerosos del proletariado y —en los antiguos países coloniales de África y Asia— dependientes del imperialismo extranjero, los capitalistas deben suprimir el régimen democrático. La democracia y la igualdad social, incluido el derecho a un trabajo dignamente remunerado, sólo pueden establecerse si la clase obrera toma el poder del Estado y pone todos los recursos de la economía bajo el control de los trabajadores y las masas oprimidas, como parte de la lucha por la revolución socialista mundial.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de julio de 2024)