La intensificada limpieza étnica de Israel en Cisjordania continuó el jueves, elevando el número de muertos desde que comenzó la operación militar al menos a 18.

Cinco personas murieron en una mezquita del campo de refugiados de Tulkarem, aparentemente en medio de un tiroteo. El ejército israelí sitió el campo, con soldados, incluidas fuerzas especiales, realizando redadas en las casas, francotiradores tomando posiciones en los tejados y aviones volando a baja altura. El Hospital Gubernamental Thabet Thabet y el Hospital Especializado al-Israa fueron bloqueados, y se impidió a la Media Luna Roja Palestina entrar en el campo para apagar los incendios y ayudar a los heridos.

Durante la noche se produjeron redadas en Far’a, al-Khader, Arroub, Nur Sham, Nablus y Nabi Saleh, en las que numerosos palestinos resultaron heridos por disparos, palizas o fuego. Los servicios de electricidad e Internet se cortaron en una amplia franja de la ciudad de Yenín, donde los francotiradores dispararon “a cualquiera que se moviera”, según Mohammed al-Atrash de Al Jazeera en árabe, informando desde el lugar. El Hospital Gubernamental de Yenín fue asediado y las ambulancias bloqueadas.

El enorme despliegue de fuerza militar letal ha ido acompañado de llamamientos a desalojos masivos, con el ministro de Asuntos Exteriores Israel Katz a la cabeza. Hoy repitió sus amenazas, diciendo que los desalojos eran necesarios para el “desmantelamiento de las infraestructuras terroristas”, que debe lograrse “por todos los medios necesarios”.

Varias organizaciones han condenado la ofensiva. El Centro Palestino de Derechos Humanos, Al-Haq y el Centro de Derechos Humanos Al Mezan emitieron una declaración conjunta en la que advertían de “una violencia aún más intensa en Cisjordania, con el empleo de tácticas que reflejan las utilizadas en la campaña genocida de Israel en Gaza, en particular ataques a hospitales e instalaciones sanitarias, y el uso de una fuerza excesiva e indiscriminada”.

En una declaración emitida en nombre del secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que estaba “profundamente preocupado por los últimos acontecimientos en la Cisjordania ocupada, incluido el lanzamiento hoy por parte de Israel de operaciones militares a gran escala en las gobernaciones de Yenín, Tulkarem y Tubas, que implicaron el uso de ataques aéreos, que resultaron en víctimas y daños a la infraestructura civil. Condena enérgicamente la pérdida de vidas, incluidas las de niños”.

Erika Guevara, de Amnistía Internacional, explicó que el “ataque militar a ciudades y pueblos de toda la Cisjordania ocupada sigue a una escalada de homicidios ilegítimos por parte de las fuerzas israelíes en los últimos meses”, un “horrible aumento de la fuerza letal por parte de las fuerzas israelíes y violentos ataques de colonos respaldados por el Estado”.

“Es probable que estas operaciones resulten en un aumento del desplazamiento forzado, la destrucción de infraestructura crítica y las medidas de castigo colectivo, que han sido pilares clave del sistema de apartheid de Israel contra los palestinos y de su ocupación ilegal del Territorio Palestino Ocupado”, añadió.

Más de 600 palestinos han sido asesinados en Cisjordania por el ejército israelí desde el 7 de octubre, más de una quinta parte de ellos en ataques aéreos. Entre los muertos hay más de 140 niños. Sólo en los días del 20 al 26 de agosto, antes de que comenzara el último ataque, 13 palestinos fueron asesinados, ocho en ataques aéreos, incluidos cuatro niños.

Cerca de 10.000 han sido arrestados, recluidos en prisiones y centros de detención donde los abusos de los derechos humanos, incluida la tortura y la violencia sexual, son endémicos.

Mientras tanto, el gobierno israelí ha aprobado oficialmente 12,7 kilómetros cuadrados de confiscaciones de tierras, la superficie más grande en tres décadas. Este proceso está encabezado por colonos israelíes de extrema derecha que han llevado a cabo 1.270 ataques contra palestinos documentados por la ONU en los últimos 10 meses, lo que ha provocado 11 muertes y ha obligado a muchas comunidades a abandonar sus hogares.

El jueves, varias docenas de colonos volvieron a protagonizar una provocación en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén, bajo la protección de las fuerzas de seguridad israelíes y mientras restringían la entrada de fieles palestinos, en condiciones de un cierre efectivo de los barrios palestinos de la Ciudad Vieja.

El ex director de Human Rights Watch, Kenneth Roth, dijo a Al Jazeera: “Francamente, el sueño de los ministros de extrema derecha del gobierno de Netanyahu es ‘resolver el problema’ de Cisjordania. ‘Resolver el problema’ del régimen de apartheid que Israel mantiene allí, simplemente deshaciéndose de los palestinos… un crimen de guerra masivo”.

Esto es cierto, pero el proyecto es compartido por todo el régimen de Netanyahu que lo está implementando actualmente. Los comentarios alegremente crueles de personas como Itamar Ben-Gvir y Bezalel Smotrich sirven como chivo expiatorio conveniente para sectores de la clase dominante deseosos de ser vistos condenando las acciones israelíes de vez en cuando, pero totalmente comprometidos con el apoyo a su gobierno.

El carácter de apartheid y supremacista judío del estado quedó resaltado por el trato que recibió incluso uno de los rehenes que regresaron recientemente, en cuyo nombre Israel está librando su guerra. Kaid Farhan al-Kadi, el último rehén que fue devuelto con vida, regresa a un aviso de demolición.

Al-Kadi es uno de los 300.000 árabes beduinos de Israel que sufren una fuerte discriminación. El setenta por ciento de los residentes están siendo desalojados de su pueblo natal, Khirbet Karkur, uno de los asentamientos árabes beduinos que el gobierno israelí pretende destruir. Un portavoz de la autoridad local comentó cínicamente que Al-Kadi y su familia estarían exentos “a la luz de la situación”.

Según el Foro de Coexistencia del Néguev para la Igualdad Civil, en la primera mitad de 2024 se han demolido más de 1.300 casas beduinas, un aumento del 50 por ciento con respecto al mismo período de 2022.

Mientras se desarrolla la guerra en Cisjordania, decenas de personas siguen muriendo en Gaza todos los días, en medio de un desastre humanitario que empeora. Los ataques israelíes mataron e hirieron a palestinos, incluidos mujeres y niños, en toda la Franja, en Khan Younis, Rafah, la ciudad de Gaza, el campo de refugiados de Nuseirat y Deir el-Balah.

Hina Khoudary, que informa para Al Jazeera, describió cómo “ocho palestinos murieron cuando las fuerzas israelíes atacaron el Hotel Al-Amal. Era obvio que los palestinos desplazados se estaban refugiando allí y se quemaron vivos porque no había nadie allí para rescatarlos”. La capacidad de la Defensa Civil de Gaza para responder a estos incidentes se ha visto enormemente reducida por los ataques de Israel a ambulancias y camiones de bomberos y a tiendas que suministran piezas de repuesto.

Las condiciones de la población, casi totalmente desplazada, son tan terribles que Gaza ha registrado su primer caso de polio en 25 años, un bebé de 10 meses que ahora está parcialmente paralizado por la infección, lo que ha desatado temores de una epidemia. La hepatitis A ya se está extendiendo rápidamente, con 40.000 casos registrados a principios de este mes. Durante tres meses, el gobierno israelí ha bloqueado los esfuerzos de Médicos Sin Fronteras para importar 4.000 botiquines de higiene que contienen jabón, cepillos de dientes, champú y detergente para la ropa.

Se han enviado viales de vacuna contra la polio a Gaza, pero no se pueden distribuir debido al caos del desplazamiento y bombardeo repetidos de la población por parte de Israel. El tema ha ganado fuerza en los medios corporativos, donde los políticos capitalistas están tratando de ganarse una reputación de humanitarismo insistiendo en que los niños deben tener la oportunidad de ser vacunados antes de ser enterrados bajo los escombros.

Netanyahu ha rechazado los rumores sobre una posible pausa en el genocidio, sugiriendo únicamente la “designación de lugares específicos” para las vacunaciones, una designación cuyo único impacto práctico es exigir al ejército israelí que afirme que sus bombardeos son “accidentales”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de agosto de 2024)