La Foire du livre de Leipzig s'est tenue du 27 au 30 mars 2025 et s'est déroulée cette année à un tournant historique. Quelques jours avant l'ouverture de la foire, les deux chambres du parlement allemand ont adopté un amendement constitutionnel permettant au gouvernement de contracter des crédits de guerre de plus de 1000 milliards d'euros, ouvrant ainsi la voie au réarmement le plus important depuis Hitler.
La question de la guerre a également marqué le programme de la foire du livre. D'une part, les bellicistes comme le consultant politique Herfried Münkler ont bénéficié d'une tribune pour leur propagande de grande puissance, tandis que d'autre part, un sentiment anti-guerre croissant était perceptible chez de nombreux visiteurs. Une nette politisation a déjà pu être observée lors de la foire de l'année dernière.
La foire du livre a attiré un nombre particulièrement élevé de jeunes et s'est achevée avec un total de près de 300 000 visiteurs. Malgré une première restriction de la vente de billets, le centre d'exposition était plein à craquer.
Avec la publication en allemand de Sounding the Alarm : Socialism against War de David North, Mehring Verlag a été la seule maison d'édition à présenter un livre qui apporte une réponse socialiste au développement mondial de la guerre et de la course aux armements. La vaste sélection de littérature marxiste proposée par Mehring Verlag dans son kiosque d'exposition a également suscité beaucoup d'intérêt.
Militarisme allemand et propagande pour la guerre en Ukraine
Deux prix littéraires ont été décernés à des auteurs qui alimentent la campagne antirusse dans le cadre de la guerre en Ukraine : le prix du livre de non-fiction a été attribué à Irina Rastorgueva, une Russe exilée, pour un livre critiquant la propagande du régime de Poutine, et le prix du livre de Leipzig pour la compréhension de l’Europe a été décerné à l'écrivain biélorusse Alhierd Bacharevič pour son livre Europe's Dogs (publié pour la première fois en 2017, traduit en 2024).
Selon le journal taz, « dans le dernier chapitre, Bacharevič esquisse la vision d'un nouvel empire russe en 2050, qui a complètement incorporé la Biélorussie ». Bacharevič estime que depuis l'arrivée de Poutine au pouvoir, les Biélorusses et les Ukrainiens vivent « dans l'ombre du monstre qu'est la Russie ».
Dans le kiosque ukrainien de la Foire du livre de Leipzig, l'ancien militant d'ONG Maksym Butkevych, qui s'est porté volontaire pour rejoindre l'armée ukrainienne et est devenu commandant, a présenté son livre intitulé de manière cynique Am richtigen Platz, Ein ukrainischer Friedensaktivist im Krieg (À la bonne place. Un militant ukrainien pour la paix en temps de guerre). Un événement pour le volume Für Deine und meine Freiheit (Pour votre liberté et la mienne) de Konstantin Sigov, préfacé par l'historien de droite Karl Schlögel, a été dédié aux soldats ukrainiens tombés au combat.
Le mantra officiel de la classe dirigeante en Allemagne et dans les autres pays de l'OTAN est que la guerre en Ukraine est menée pour défendre la «liberté » et la « paix » contre l'agresseur russe. Cela n'a rien à voir avec la réalité. Cela sert de prétexte aux élites allemandes pour engager des dépenses massives de réarmement et pour justifier un retour à l'ancienne politique de grande puissance des nazis.
C'est Herfried Münkler, militariste bien connu et conseiller du gouvernement, qui a exprimé le plus clairement ce point de vue. Lors du forum taz, ce professeur émérite de l'Université Humboldt de Berlin a parlé de son nouveau livre Macht im Umbruch. Deutschlands Rolle in Europa und die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts (Le pouvoir en transition. Le rôle de l'Allemagne en Europe et les défis du 21e siècle), publié par Rowohlt Verlag. Selon Münkler, compte tenu de l'élection de Trump, l'Europe devra « s'affirmer » à l'avenir. Le soutien du gouvernement allemand à l'Ukraine était « trop peu, trop tard ».
Jan Fedderson, rédacteur au journal taz et ancien maoïste qui écrit par ailleurs sur la politique identitaire, a été tout aussi direct que Münkler en ce qui concerne le militarisme. Il a déclaré que la rédaction de taz (qui soutient généralement les Verts) était très favorable aux missiles de croisière Taurus et au soutien aérien à l'Ukraine. Il a déclaré que les gens voulaient une «ligne plus dure ». Est-il possible de vivre dans la « société post-héroïque » proclamée par Münkler ?
Münkler a souligné le faible taux de natalité et les « sensibilités de la société allemande », ce qui signifie que trop peu de personnes en Allemagne veulent être utilisées comme de prétendus héros dans une guerre. Toutefois, le manque de « personnel » pourrait être compensé par davantage «d'équipement », selon Münkler. « Les drones de combat sont les déambulateurs des sociétés post-héroïques », avait-il déclaré plus tôt aux Verts.
Fedderson a ajouté que l'Allemagne avait également mal recruté et s'était trop appuyée sur les hommes blancs de la classe moyenne. Il a ajouté qu'«un nombre incroyable de jeunes hommes et de jeunes femmes issus de l'immigration aimeraient beaucoup rejoindre les [forces armées] ».
Les propagandistes de guerre aux cheveux grisonnants ont ensuite débattu des raisons pour lesquelles la Bundeswehr devrait utiliser de jeunes réfugiés comme chair à canon. Münkler a déclaré qu'il y a des années, il avait discuté avec l'ancien ministre des finances Wolfgang Schäuble (Union chrétienne-démocrate, CDU) et le président de la Conférence sur la sécurité de Munich de l'époque, Wolfgang Ischinger, au Café Einstein à Berlin, pour savoir si «l'intégration par l'armée » serait possible en Allemagne, comme c'est le cas aux États-Unis. Après tout, la crise des réfugiés de 2014-2016 a vu « un nombre relativement important de jeunes gens avec un niveau de capacité manifestement élevé – sinon ils n'auraient pas fait le long voyage – venir en Allemagne ». Les politiciens allemands n'ont pas suivi ses conseils à l'époque, mais « ce qui n'est pas peut encore devenir réalité », a déclaré Münkler, appelant à un « changement de mentalité dans la classe politique».
Une nouvelle génération d'impérialistes allemands a également fait son apparition à la foire du livre : Timo Lochocki, né en 1985, politologue et chercheur invité au Conseil européen des relations étrangères, a présenté son livre nationaliste Deutsche Interessen. Wie wir zur stärksten Demokratie der Welt werden – und damit die liberale Welt retten (Intérêts allemands. Comment nous devenons la démocratie la plus forte du monde – et sauvons ainsi le monde libéral, Herder Verlag).
Lors de cet événement, Lochocki a plaidé pour que l'Allemagne ait ses propres armes nucléaires et pour établir la nécessaire indépendance du pays vis-à-vis des États-Unis. « Notre pays peut et doit devenir la nouvelle Amérique », exige-t-il dans son livre, citant notamment la pacifiste Käthe Kollwitz pour justifier son plaidoyer en faveur de la guerre. Il explique que son idée principale est le proverbe latin : « Si tu veux la paix, prépare la guerre. »
Sentiments anti-guerre
Le cri de guerre incessant qui s'est emparé des médias et des éditeurs de l'establishment est une réaction au sentiment anti-guerre bouillonnant au sein de la population, qui ne s'est pas encore manifesté par des protestations de masse, mais qui était également évident à la foire.
La présentation du best-seller Warum ich niemals für mein Land kämpfen würde. Gegen die Kriegstüchtigkeit (Pourquoi je ne me battrais jamais pour mon pays. Contre la préparation au combat, Rowohlt Verlag). Dans cet ouvrage, l'auteur Ole Nymoen, âgé de 27 ans, s'élève contre le réarmement et la « mobilisation des esprits » en Allemagne.
Il considère son livre comme une critique générale des États-nations concurrents qui ont émergé à la suite de siècles de guerre. Dans la guerre, les gens sont impuissants, à la merci de leur État, et sont montés les uns contre les autres. Interrogé par le modérateur, il s'est décrit comme un socialiste et a préconisé une « république mondiale socialiste » comme forme idéale de gouvernement.
Dans son introduction au livre, Nymoen souligne le rejet généralisé du service militaire obligatoire chez les jeunes Allemands : 59 % des 18-29 ans sont opposés à un nouveau service militaire obligatoire. Lorsqu'on leur demande s'ils seraient prêts à défendre l'Allemagne avec une arme, seuls 19 % d'entre eux répondent « certainement » selon l'institut de sondage Forsa, et seulement 5 % selon YouGov.
La traduction allemande du livre Feuerdörfer. Wehrmachtsverbrechen in Belarus-Zeitzeugen berichten (Villages enflammés. Crimes de la Wehrmacht [l’Armée] en Biélorussie : des témoins racontent, publié en anglais sous le titre I am from the Fiery Village) d'Ales Adamovich, Janka Bryl et Uladzimir Kalesnik, pour lequel Thomas Weiler a reçu le prix de la traduction de la Foire du livre, constitue également un contrepoint important au bellicisme actuel. Cet ouvrage important n'est disponible pour la première fois en Allemagne que 50 ans après sa publication en Union soviétique.
Les témoignages concernant les horribles crimes nazis en Biélorussie rassemblés ici ne pourraient pas être plus opportuns. Adamovich et le réalisateur Elem Klimov ont également écrit le scénario du célèbre film anti-guerre soviétique « Come and See » (Иди и смотри) sur la base de ces témoignages.
Une scène inoubliable dans l'un des « villages enflammés » montre des villageois conduits dans une grange par les SS et brûlés vifs. Quelque 149 personnes, dont 75 enfants, sont mortes dans les flammes de ce massacre à Khatyn en mars 1943.
La préface de l'édition de 1975 commence par ces mots obsédants :
Tout semble avoir été dit sur le fascisme. Les cendres de millions de ses victimes pèsent lourdement sur les cœurs.
Et pourtant, ici et là, on tente sans cesse de présenter ce fléau du XXe siècle sous un jour plus favorable aux générations futures qui n'ont pas connu elles-mêmes l'horreur de la Seconde Guerre mondiale. Combien de « traités savants » sont publiés en Occident sur Hitler et sa bande, combien de livres et d'essais dont les auteurs s'empressent de donner au nazisme des traits humains et de remplacer la mémoire des peuples par les désirs revanchards des généraux et des anciens hommes de main du « Führer ».
Mais la mémoire des peuples existe toujours, elle vit, la mémoire incorruptible de la Gestapo, des camps de concentration et du fascisme de Khatyn. Le Tribunal des Peuples ne s'est pas arrêté à Nuremberg. Il continue : dans la mémoire du peuple. Et ce tribunal n'est pas seulement une question de justice historique. Il est indispensable à la survie. Ce n'est pas pour rien que l'on dit que ceux qui oublient leur passé sont condamnés à le revivre.
Le socialisme contre la guerre
Quatre-vingts ans après la fin de cette guerre sanglante d'extermination contre l'Union soviétique, les chars allemands sont de nouveau à la frontière russe. Avec le livre « Sounding the Alarm : Socialism Against War » de David North, la maison d'édition Mehring Verlag a présenté à la foire une perspective politique claire pour empêcher une troisième guerre mondiale.
De nombreux visiteurs au kiosque de Mehring Verlag ont réagi avec colère au réarmement de la Bundeswehr et à l'approbation des crédits de guerre par le Parti de gauche. Ils ont exprimé leurs préoccupations concernant la politique internationale en faveur de la guerre et la mise en place d'une dictature sous Donald Trump aux États-Unis. Un visiteur américain intéressé par le volume de David North intitulé A Quarter Century of War : The US Drive for Global Hegemony 1990 - 2016 a déclaré qu'il avait émigré en raison de la politique de guerre des États-Unis et qu'il était maintenant choqué de voir l'Allemagne poursuivre un programme de guerre similaire.
La deuxième nouvelle publication de David North a également suscité beaucoup d'intérêt : La logique du sionisme : Du mythe nationaliste au génocide à Gaza. Un jeune homme qui a acheté le livre a déclaré : « Enfin quelqu'un parle du génocide à Gaza ! »
Les discussions animées au kiosque de Mehring Verlag ont montré clairement qu'il est absolument nécessaire de comprendre l'évolution politique rapide dans son contexte historique. Que signifie le « socialisme » contre la guerre et pourquoi les régimes staliniens de la République démocratique allemande (Allemagne de l'Est) et de l'Union soviétique n'étaient-ils pas du socialisme ? Quelles sont les causes de la guerre en Ukraine ? Comment expliquer la montée de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD), parti d'extrême droite, et quelles sont les différences et les parallèles avec les années 1930 ?
Cette question est particulièrement centrale dans l'est de l'Allemagne, où se trouve Leipzig et où l'AfD a récemment obtenu des résultats records aux élections fédérales. C'est pourquoi de nombreux visiteurs du kiosque se sont procuré un exemplaire du livre Why Are They Back ? Falsification historique, conspiration politique et retour du fascisme en Allemagne de Christoph Vandreier, président du Sozialistische Gleichheitspartei (Parti de l'égalité socialiste).
Les jeunes lecteurs, en particulier, recherchaient des livres sur l'histoire soviétique et ont discuté avec nous de l'importance de la révolution d'Octobre et de la lutte de l'Opposition de gauche sous la direction de Léon Trotsky contre le stalinisme. Un étudiant en études slaves a acheté toute une pile de livres, dont La révolution trahie et Le fascisme. Qu'est-ce que c'est et comment le combattre par Trotsky, ainsi que le premier volume de la série Was There an Alternative ? de Vadim Rogovin.
Une étudiante en histoire de l'université Humboldt de Berlin, désireuse d'en savoir plus sur la révolution russe de 1917, a acheté Ten Days that Shook the World de John Reed et a laissé ses coordonnées pour devenir active au sein de l'IYSSE (Mouvement international des jeunes et des étudiants pour l’égalité sociale).
Le samedi, Mehring Verlag a présenté sa nouvelle publication intitulée Sounding the Alarm : Socialism against War, lors du forum sur les ouvrages non romanesques. Dans ses remarques, David North, auteur et rédacteur en chef du World Socialist Web Site, a expliqué :
Mon livre, comme le titre l'indique clairement, est une tentative de tirer la sonnette d'alarme. L'humanité est au bord du gouffre. La seule issue à cette crise est la fin du système capitaliste. L'alternative formulée par Rosa Luxemburg – « le socialisme ou la barbarie » – s'impose à nous tous. La sonnette d'alarme a été tirée. Nous devons maintenant agir.
(Article paru en anglais le 7 avril 2025)