Donald Trump est le président des États-Unis, mais il gouverne au nom d'une oligarchie capitaliste. Telle est la conclusion politique fondamentale que l'on peut tirer des événements des 48 dernières heures.

Les grandes lignes des événements survenus sont claires. Trump a lancé son plan visant à imposer des droits de douane draconiens à pratiquement tous les pays du monde, a déclaré qu'il n'y aurait pas de recul, s'est moqué de la chute des marchés et a affirmé que c'était le « moment idéal pour investir ».

Quelques heures plus tard, Trump s'est entretenu avec deux conseillers milliardaires, le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, qui lui ont fait part du consensus à Wall Street quant à l'imminence d'une catastrophe financière. Pendant qu'ils plaidaient sa cause, Donald Trump a publié une déclaration sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social, annonçant une « pause » de 90 jours dans sa guerre tarifaire, à l'exception de la Chine.

Cette exception est d'une importance capitale, car l'administration intensifie sa guerre économique contre la Chine, précurseur de formes d'agression plus directes. Le report temporaire de la plupart des autres droits de douane constitue toutefois un revirement manifeste de la part de Trump.

Comme l'a titré le Financial Times dans son éditorial de jeudi, « Donald Trump se plie au pouvoir des marchés ».

Avant ce revirement, le marché boursier avait perdu plus de 6000 milliards de dollars en deux jours, Apple perdant à elle seule 600 milliards de dollars de valeur marchande, tandis que d'autres entreprises technologiques, qui fabriquent la majeure partie de leurs produits en Asie du Sud et de l'Est, subissaient des pertes équivalentes. Les entreprises américaines ont largement dénoncé les droits de douane, mais Trump et ses principaux collaborateurs ont déclaré que la crise allait s'atténuer et que le résultat final de la politique tarifaire serait le « nouvel âge d'or » du capitalisme américain proclamé par Trump.

Plus encore que la chute des cours boursiers, la panique financière s'est propagée au marché obligataire lundi et mardi, les droits de douane devant entrer en vigueur mercredi matin. L'impact sur le marché des bons du Trésor américain, le plus important au monde avec 28 000 milliards de dollars, et la référence pour les transactions financières dans le monde entier, a été particulièrement important.

Trump a observé la chute du marché obligataire mardi et a déclaré : « J'ai vu hier soir que les gens commençaient à être un peu mal à l'aise. » Il a reconnu avoir regardé une interview donnée mercredi matin par Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase, à Maria Bartiromo sur Fox Business, dans laquelle Dimon déclarait qu'une récession était une « conséquence probable » de la hausse des droits de douane. « J'adopte un point de vue serein, mais la situation pourrait empirer », a prévenu Dimon.

D'autres commentaires ont été plus directs. Thomas Lee, associé gérant et responsable de la recherche chez Fundstrat Global Advisors, a envoyé une note mercredi, citée par Quartz, selon laquelle de nombreux gestionnaires de fonds craignaient que la Maison-Blanche n'agisse pas de manière rationnelle. « Certains craignent même qu'il ne s'agisse pas d'idéologie », a écrit Lee. « Quelques-uns se sont discrètement demandé si le président n'était pas fou. »

La crainte était grande que la Fed doive intervenir cette semaine pour faire face à une crise, non pas causée par une panique bancaire ou une pandémie virale, mais par une décision politique du président américain, qui remettrait en question non seulement la valeur de tel ou tel investissement, mais aussi la stabilité du gouvernement américain et le rôle du dollar américain en tant que fondement du capitalisme mondial.

Un éditorial du Washington Post a mis en garde :

En période de panique, ces obligations attirent généralement les investisseurs. Le fait qu'elles n'aient pas attiré les investisseurs cette fois-ci reflète la baisse de confiance dans la capacité du gouvernement américain à rembourser ses dettes.

Le journal, qui appartient au fondateur milliardaire d'Amazon, Jeff Bezos, a cité le « récit édifiant » de l'effondrement du gouvernement britannique en 2022, après que la première ministre Liz Truss a fait adopter un programme combinant des réductions d'impôts et des emprunts importants. Ce programme a déclenché une panique financière qui a menacé d'effondrement les fonds de pension et l'a obligée à se rétracter. Quelques semaines plus tard, elle était complètement démise de ses fonctions.

Les événements de la semaine dernière ont mis en lumière les fondements de classe de l'État capitaliste. L'« invincible » Trump s'est effondré face aux exigences du marché obligataire et de Jamie Dimon. Wall Street avait besoin d'une correction de trajectoire, et elle l'a obtenue. Les milliers de milliards de pertes sur le marché et les secousses sur le marché du Trésor ont suffi à forcer un recul soudain, quoique temporaire.

Le Parti démocrate a dépeint Trump comme un colosse politique inarrêtable. Il plaide l'impuissance face à son démantèlement des droits démocratiques, à ses politiques de guerre commerciale, à ses proclamations fascistes. Pourquoi ? Parce qu'ils partagent les mêmes intérêts de classe. Les démocrates, tout comme les républicains, sont au service de l'oligarchie financière et ne s'opposeront pas véritablement aux politiques qui défendent sa richesse et sa position mondiale.

Cette réalité a été rendue encore plus criante par le contraste entre l'influence de Wall Street et le mépris total manifesté à l'égard des manifestations de masse qui ont balayé le pays le 5 avril. Des millions de personnes sont descendues dans la rue pour s'opposer à l'autoritarisme de Trump, à sa volonté de guerre, à ses attaques contre les immigrés, les travailleurs et la Constitution elle-même. Alors que les mouvements sur les marchés font l'objet de commentaires sans fin, les manifestations de masse ont été traitées par les médias comme une question mineure, voire locale, qui a rapidement disparu comme si elle n'avait jamais eu lieu.

L'administration Trump n'est pas la création personnelle d'un homme, mais l'instrument politique d'une oligarchie capitaliste. La destruction des droits démocratiques n'est pas simplement le résultat des impulsions autoritaires de Trump, mais la reconfiguration consciente de l'État pour qu’il reflète la réalité sociale de la domination de classe par une minuscule élite.

Il existe des conflits féroces au sein de la classe dirigeante, mais ce sont des conflits au sein de l'oligarchie, sur la meilleure façon de préserver sa domination et de réprimer l'opposition sociale croissante. Du caractère de classe de l'État capitaliste découle une conclusion inéluctable : la classe ouvrière doit rompre avec toutes les fractions de la classe dirigeante et se battre pour la renverser.

De nouvelles formes et structures de démocratie participative authentique – nées au cours des luttes de masse révolutionnaires et représentatives de la majorité de la classe ouvrière – doivent être développées comme fondements d'un gouvernement ouvrier. C'est-à-dire un gouvernement des travailleurs, par les travailleurs et pour les travailleurs, aux États-Unis et dans le monde entier, comme base de la réorganisation socialiste de la vie économique.

(Article paru en anglais le 11 avril 2025)