यह आलेख 28 June 2024 को अंग्रेजी में छपे लेख The Biden-Trump debate and the crisis of the American political system का हिंदी अनुवाद है.

गुरुवार रात को अमेरिकी राष्ट्रपति जोसेफ़ बाइडन और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के बीच हुआ प्रेसिडेंशियल डिबेट, अमेरिकी 'राजनीतिक परम्परा' के हिसाब से भी पतन, प्रतिक्रिया और मूर्खता का तमाशा था। 

यह केवल बाइडन के डिमेंशिया (भूलने की बीमारी) का सीधा सा मुद्दा नहीं है, हालांकि डिमेंशिया से अब इनकार नहीं किया जा सकता, और  ना ही ट्रंप का ठगों वाला व्यक्तित्व, जिस पर कभी कोई शक नहीं रहा। 27 जून 2024 की शाम को दुनिया के सामने जो कुछ बेनकाब हुआ वो पूरे सत्ताधारी वर्ग के घोर पतन वाला चेहरा था। 

अमेरिकी पूंजीवाद ने अपने दो प्रमुख प्रवक्ताओं को मंच पर रखा- बूढ़ा युद्ध समर्थक बाइडन, जिनकी प्रमुख नीतियां ग़ज़ा में इसराइल के जनसंहारक कत्लेआम और रूस के ख़िलाफ़ अंधाधुंध युद्ध का समर्थन करती हैं, और फ़ासीवादी ढोंगी ट्रम्प, जिन्होंने इस बहस का इस्तेमाल 6 जनवरी, 2021 को की गई अपनी तख्तापलट की कोशिशों का बचाव करने के लिए किया।

2024 में अमेरिकी राजनीति के पास देने के लिए यही 'विकल्प' है। 

मीडिया ने बाइडन के भयानक बहस प्रदर्शन पर लगभग एक सुर में ध्यान केंद्रित किया है, जिसमें न्यूयॉर्क टाइम्स के नेतृत्व में कई प्रमुख आउटलेट्स ने उन्हें पद से हटने की गुज़ारिश की है। कवरेज में 'अस्पष्ट', 'बेतुका', 'असंगत' और 'अटकने वाला' जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया गया है। बाइडन को पूरे वाक्य में बोलने, तर्क संगत तरीके से सोचने, किसी भी विषय के सूत्र को पकड़ने में मुश्किल हुई और एक भी नया विचार पेश करने में संघर्ष करना पड़ा - जो कि डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए बिल्कुल सटीक बैठता है।

वास्तव में बाइडन उस अमेरिकी राजनीतिक सिस्टम का आदर्श उदाहरण हैं जो पड़े पड़े सड़ रहा है। यह सच है कि राष्ट्रपति स्पष्ट रूप से बोलने में सक्षम नहीं हैं, और शायद मानसिक रूप से भी अस्वस्थ हैं। लेकिन टाइम्स उनसे क्या कहलवाना चाहता है? उन्हें किन नीतियों के बारे में विस्तार से बताना चाहिए? वे किन उपलब्धियों की ओर इशारा कर सकते हैं? राष्ट्रपति और स्वघोषित 'स्वतंत्र दुनिया के नेता' के रूप में वे देश का नेतृत्व कहाँ करना चाहते हैं? उनके पास हरेक सवाल का एक ही जवाब है- युद्ध।

बाइडन की चेतना पल भर के लिए जागी भी, तो उसने उन्हें सैन्य ख़ुफ़िया तंत्र का जीव बना दिया, जोकि वो हमेशा से रहे हैं। ऐसा हुआ कि जब सीएनएन डिबेट के होस्ट ने उन्हें ग़ज़ा के फ़लस्तीनियों की इसराइल द्वारा सामूहिक कत्लेआम के लिए अपने समर्थन के बारे में फिर से कुछ बताने को कहा तब वैसे ही उनकी जान में जान आई जैसे बिस्तर पर पड़े उस मरीज को दवा लाती नर्स को देख कर होता है। 

बाइडन ने एलान किया, 'हम इसराइल को हर वो हथियार दे रहे हैं जिनकी उन्हें ज़रूरत है और जब उन्हें ज़रूरत है।'

इसी नीति के चलते नौ महीने की बर्बर बमबारी में करीब 40,000 नागरिकों की हत्या की गई है। लेकिन इस विषय पर बाइडन की “स्पष्टता” शायद ही उन्हें जनसंहार से नफ़रत करने वाले मज़दूरों और युवाओं के बीच लोकप्रिय बना पाएगी।

बाइडन ने यूक्रेन में रूस के ख़िलाफ़ नेटो युद्ध को और तेज़ करने की अपनी कोशिशों पर भी इतनी ही साफ़गोई से कहा, जबकि इससे इस ग्रह पर परमाणु प्रलय का ख़तरा मंडरा रहा है। रूसी राष्ट्रपति के बारे में बाइडन ने आधिकारिक प्रोपेगैंडा की कहानी को ही दोहराया:

पुतिन ने एक बात साफ़ कर दी है: वह सोवियत साम्राज्य के हिस्से को फिर से मिलाना चाहते हैं, सिर्फ़ एक टुकड़ा नहीं, वह पूरा यूक्रेन चाहते हैं। यही वो चाहते हैं। और फिर क्या आपको लगता है कि वह यहीं रुकेंगे? क्या आपको लगता है कि वह तब रुकेंगे जब वह - यूक्रेन ले लेंगे? आपको क्या लगता है पोलैंड का क्या होगा? बेलारूस के बारे में आप क्या सोचते हैं? आपको क्या लगता है उन नेटो देशों का क्या होगा?

बाइडन का रुख़ यह है कि रूस को सैन्य रूप से हराना होगा, 'चाहे जितना समय लगे' और 'चाहे जितना खर्च हो,' जैसा कि उन्होंने कई बार कहा है। यह युद्ध भड़काऊ ख़तरा, इस ग्रह पर हर व्यक्ति के लिए बहुत आपात चिंता का विषय है। यह उन सभी के लिए साफ़ है जो अपनी आंखों से देख रहे हैं कि वॉशिंगटन, अपने नेटो सहयोगियों के साथ, पहले से ही परमाणु-हथियारों से लैस रूस के साथ एक अघोषित युद्ध में उलझा हुआ है।

जैसा कि तय था, सीएनएन होस्ट जेक टैपर और डाना बैश ने इस अहम मसले पर आगे सवाल नहीं पूछे। इसी तरह, मॉडरेटर ने कोविड-19 महामारी के बारे में कुछ नहीं पूछा, जिसके अनियंत्रित प्रसार को ट्रम्प और बाइडन दोनों ने बढ़ावा दिया था, जिससे लाखों लोगों की मौत हो गई, एच5एन1 बर्ड फ्लू वायरस के बारे में तो बिल्कुल भी नहीं, जबकि महामारी वैज्ञानिकों और सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने गंभीर चेतावनियां जारी की थीं। 'चौथा स्तंभ', मीडिया भी बहुत दूर चला गया है। 

ट्रंप के एक भी फ़ासीवादी धमकियों का बाइडन करारा जवाब नहीं दे सके, उनके सरेआम झूठों को तो छोड़ ही दीजिए। यह सिर्फ उनकी उम्र और बुढ़ापे का तकाजा नहीं है। यह इसलिए है क्योंकि बुनियादी रूप से उनके पास संभावित रिपब्लिकन उम्मीदवार के विकल्प के तौर पर देने को कुछ नहीं है।

ट्रम्प ने बहस के दौरान अधिकांश समय अप्रवासियों के ख़िलाफ़ तीखी टिप्पणी करते हुए साफ़ तौर पर यह ग़लत दावा दुहराया कि अपराध की लहर के लिए प्रवासी मज़दूर ज़िम्मेदार हैं (डेटा दिखाता है कि मूल अमेरिकियों की तुलना में अप्रवासी हिंसक अपराध करने की कम संभावना रखते हैं) और यह कि अप्रवासी 'हमारे स्कूलों, हमारे अस्पतालों पर कब्ज़ा कर रहे हैं, और वे सामाजिक सुरक्षा पर कब्ज़ा करने जा रहे हैं।' (जैसा कि हाल ही में कांग्रेस के बजट कार्यालय द्वारा एक बार फिर स्पष्ट किया गया है, अप्रवासी अमेरिकी टैक्स दायरे में शुद्ध योगदानकर्ता हैं। यह ट्रम्प के भाई-बंद हैं जो देश को बर्बाद कर रहे हैं)।

ट्रम्प ने शाम के एकमात्र चुनौतीपूर्ण सवाल को टाल दिया, जो टैपर ने पूछा था:

राष्ट्रपति ट्रम्प, अप्रवासन के विषय पर बात करते हुए, आपने कहा है कि आप 'अमेरिकी इतिहास में सबसे बड़ा घरेलू निर्वासन अभियान' चलाने जा रहे हैं। क्या इसका मतलब यह है कि आप अमेरिका में हर बिना अवैध कागज़ वाले अप्रवासी को निर्वासित करेंगे, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जिनके पास नौकरी है, वे भी शामिल हैं जिनके पति-पत्नी नागरिक हैं, और वे भी शामिल हैं जो दशकों से यहाँ रह रहे हैं? और यदि ऐसा है, तो आप यह कैसे करेंगे?

ट्रम्प ने यह नहीं बताया कि वे लाखों अप्रवासियों - मजदूर वर्ग के पुरुष, महिलाएँ और बच्चों को कैसे निकालेंगे। लेकिन यह स्पष्ट है कि वे केवल हिंसक पुलिस राज्य के तरीकों से ही इतने बड़े पैमाने पर निर्वासन कर सकते हैं, जो बहुत जल्दी पूरे मजदूर वर्ग के ख़िलाफ़ कहर बरपाएगा। इस तरह की नीति से अमेरिकी लोकतंत्र के बचे हुए हिस्से का विनाश और अमेरिका के अप्रवासियों के देश के रूप में राष्ट्रीय मान्यता का पूरी तरह से तबाह होना शामिल है, जिसे कभी टॉम पेन ने 'मानव जाति की शरणस्थली' कहा था। 

बाइडन ने आव्रजन पर ट्रम्प को चुनौती नहीं दी, या नहीं दे सकते थे, शायद इसलिए क्योंकि वे और उनके डेमोक्रेटिक पूर्ववर्ती बराक ओबामा, उसी पुलिस राज्य को बनाने के लिए ज़िम्मेदार हैं जिसे ट्रम्प अब और संहारक बनाने की धमकी दे रहे हैं। बाइडन प्रशासन खुलेआम दावा करता है कि उसने होमलैंड सुरक्षा सचिव एलेजांद्रो मयोरकास के शब्दों में 'पिछले प्रशासन के चार वर्षों की तुलना में अधिक लोगों को निर्वासित किया है।' ओबामा ने अपने कार्यकाल में, सभी पिछले प्रशासनों की तुलना में अधिक अप्रवासियों को देश से निकाला था। अभी पिछले हफ़्ते ही बाइडन ने सुप्रीम कोर्ट में एक केस जीता जिसमें अमेरिकी नागरिकों को उनके अप्रवासी पतियों और पत्नियों के साथ रहने से रोकने के लिए प्रशासन को पूर्ण अधिकार पर जोर दिया गया था।

लेकिन यह सिर्फ बाइडन की दक्षिणपंथी राजनीति ही नहीं है जिसने डेमोक्रेटिक पार्टी की स्थापना और सत्तारूढ़ वर्ग के उन गुटों में खलबली पैदा कर दी है जो इसके प्रति झुकाव रखते हैं - वॉल स्ट्रीट, ख़ुफ़िया तंत्र, उच्च सैन्य अधिकारी और सिलिकॉन वैली आदि। इन तबकों को सबसे ज़्यादा डर इस बात का है कि बाइडन के पतन और ट्रम्प की जीत से रूस के ख़िलाफ़ युद्ध नीति बदल जाएगी, हालाँकि ट्रम्प अमेरिकी सेना को उसके परमाणु हथियारों समेत हमला करने की तत्परता के बारे में ज़रा भी नहीं हिचकते।

बाइडन की हार अमेरिकी शासक वर्ग के लिए बढ़ते संकट के समय में होने वाली है। वॉशिंगटन की यूक्रेनी कठपुतली सरकार सैकड़ों हज़ार यूक्रेनी और रूसी लोगों की जान की कीमत पर युद्ध हार रही है। ब्रिटेन और फ्रांस में जल्द ही चुनाव होने वाले हैं, जिनके नेता, वॉशिंगटन के प्रमुख सहयोगी, बाइडन से कहीं ज़्यादा बदनाम हैं। और 9-11 जुलाई को, बाइडन वॉशिंगटन में नेटो युद्ध परिषद में मौजूद रहने वाले हैं, जो यूक्रेन में और तीव्र हस्तक्षेप के लिए दबाव डालेगी।

इस बीच, यूक्रेन और इसराइल में युद्धों के लिए अंतहीन फ़ंडिंग और मुद्रास्फीति से लड़ने के नाम पर अमेरिकी मज़दूर वर्ग को सताने के लिए लगाए गए ऊंची ब्याज दरों के कारण अमेरिकी संप्रभु कर्ज़ (सॉवरेन डेब्ट) लगभग 35 ट्रिलियन डॉलर है और यह तेजी से बढ़ रहा है, जिसका असर कर्ज को और महंगा बना रहा है। अमेरिकी पूंजीवाद का राजनीतिक दिवालियापन, वास्तव में, उसके वित्तीय दिवालियापन को दिखाता है।

इन परिस्थितियों में टाइम्स बाइडन को उम्मीदवारी से हटाने का अभियान चला रहा है। इस तरह के कदम के अपने खतरे हैं। डेमोक्रेटिक पार्टी में कोई भी ऐसा नेता नहीं है जो वास्तव में राष्ट्रीय स्तर का हो और जिसकी प्रतिष्ठा हो, (ट्रम्प को हटाए जाने पर रिपब्लिकन के सामने भी ऐसी ही समस्या आ सकती है)। और डेमोक्रेटिक पार्टी का उच्च-मध्यम वर्ग आधार, विभिन्न पहचान-आधारित निर्वाचन क्षेत्रों से बना है, जो मांग करेगा कि बाइडन के बदले में उनके “अपने” लोगों को आगे रखा जाए, जिससे डेमोक्रेट्स के बीच गुटबाजी की आशंका है। इसका बुनियादी राजनीतिक मतभेदों से कोई लेना-देना नहीं होगा। किसी भी बदलाव का मतलब केवल बाइडन की युद्ध नीतियों को नए चेहरे और नए नाम से पेश करना होगा।

अंतिम विश्लेषण में, बाइडन की गिरावट, राजनीतिक व्यवस्था और पूंजीवादी शासक वर्ग का प्रतिनिधित्व करती है। यह एक कठोर शासन है जो अपने अधिकार के लिए किसी भी चुनौती को बर्दाश्त नहीं कर सकता।

इन परिस्थितियों में, विशेष रूप से मज़दूर वर्ग के लिए, विशाल राजनीतिक संभावनाएँ खुलती हैं। यही कारण है कि बाइडन ने ग़ज़ा जनसंहार के ख़िलाफ़ कैंपस विरोध प्रदर्शनों पर नकेल कसी और डेमोक्रेटिक पार्टी तीसरे पक्ष को चुनाव से ही बाहर करने की बेताबी से कोशिश कर रही है। उन पार्टियों में सोशलिस्ट इक्वेलिटी पार्टी (एसईपी) भी शामिल है।

एक बयान में, एसइपी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार जो किशोर ने टिप्पणी की:

इस बहस ने, वित्तीय पूंजी के केंद्र और साम्राज्यवादी युद्ध योजना के केंद्र, संयुक्त राज्य अमेरिका में राजनीतिक सड़ांध को ही अभिव्यक्त किया। इस संकट को, गहरे वस्तुगत कारकों की अभिव्यक्ति के रूप में समझा जाना चाहिए।

हालांकि घटनाओं के सटीक क्रम की भविष्यवाणी नहीं की जा सकती है, एक बात बिल्कुल तय है। जब तक विश्व स्तर पर मज़दूर वर्ग एक समाजवादी कार्यक्रम के आधार पर एक अंतरराष्ट्रीय शक्ति के रूप में लामबंद नहीं होता, तब तक इस संकट का कोई प्रगतिशील समाधान नहीं होगा।