Under oppløpet til den fire-uker-lange begrensede nedstengningen som Konservativ-regjeringen motvillig iverksatte i november i fjor, slapp det bittert ut av statsminister Boris Johnson: «Ingen flere f***ing nedstengninger, la kroppene stables opp i tusenvis!» [‘no f *** ing lockdowns, let the bodies pile high in their thousands’].

Daily Mail rapporterte: «Han [Johnson] gikk med på nye restriksjoner, men det sies hans frustrasjon kokte over etter det avgjørende møtet i No 10 [Downing Street] i oktober.» Møtet ble avholdt den 30. oktober 2020.

Åpenbaringen er en av en serie lekkasjer under den pågående fraksjonskrigen innen de konservatives Tory Party. Det gir et utilslørt glimt inn i diskusjonene bak lukkede dører under pandemien blant denne gjengen av morderiske kriminelle.

Johnsons utbrudd bekrefter hva han egentlig har tenkt hele tiden, bak den kyniske poseringen av bekymring for allmennheten. Tory-forfekterne for flokkimmunitet, med Johnson i front, ville aldri ha den første nedstengningen, enn si den andre. Men med infeksjonstilfeller og dødsfall som skøyt til værs etter avslutningen av den første nednedstengningen i juli/august – underbygget av å sende millioner av elever tilbake til skolene i september – var det frykt for at ikke å gjøre det ville framprovosere sosiale og politiske uroligheter.

Kabinettminister Michael Gove ble av Daily Mail identifisert som å ha spilt en nøkkelrolle under møtet for å få endret Johnsons oppfatning og til å støtte en nedstengning. Som avisa ble fortalt av en «kilde nær Mr. Gove»:

«Michael sa at dersom han [Johnson] ikke innførte en ny nedstengning ville det bli en katastrofe ... Sykehusene ville bli overveldet, folk ville bli vist vekk [fra Accidents & Emergencies; akuttmottak for ulykker og nødssituasjoner] og folk ville dø i sykehuskorridorer og på sykehusenes parkeringsplasser ... Han [Gove] sa [til statsministeren] at han ville måtte sende soldater inn på sykehusene for å holde folk ute ... TV-opptak om det ville bli kringkastet rundt hele kloden. Var dét det bildet av Storbritannia post-Brexit han ønsket å vise verden? Det var knusende. PM [statsministeren] hadde ikke noe svar.»

På mandag benektet Johnson å ha kommet med de tilkjente kommentarene, men BBC refererte «kilder familiære med dialogen» som bekreftet at det hadde han såvisst. Robert Peston, politisk redaktør for fjernsynskanalen ITV, skrev at han ble fortalt av to vitner, som sa de ikke orienterte Mail, at de også hadde hørt Johnson si det.

Forøvrig, selv om Johnson gikk med på nedstengningen i november, så blir perspektivet han slapp fra seg, «ingen flere f***ing nedstengninger, la kroppene stables opp i tusenvis!», nå implementert som offisiell regjeringspolitikk.

Nedstengningen i november ble avsluttet den 3. desember. Etter et oppsving av Covid-19-tilfeller, på grunn av lempingen av reglene for å tillate en før-juls shopping-anledning, ble Johnson den 5. januar tvunget til å implementere en tredje, betydelig mindre restriktiv nedstengning. Men fra da av har han og hans regjering insistert på at dette skulle bli den «siste nedstengningen».

I februar kunngjorde Johnson at restriksjonene ville bli lempet fra mars av, til tross for spredningen av nye varianter av Covid, inkludert den mer smittsomme og mer dødelige Kent-varianten som har blitt den dominerende globalt, og at økonomisk næringsvirksomhet i sin helhet skulle være gjenåpnet innen den 21. juni.

Johnson har gjentatte ganger uttalt, om enn i noe mindre grove formuleringer – at tusenvis vil dø av koronavirus, og det samme gjorde hans tidligere rådgiver Dominic Cummings, som nå er mistenkt for å ha organisert lekkasjene mot sin tidligere sjef.

· Ifølge Times sa Cummings da pandemien rammet Storbritannia ved slutten av februar 2020, under et arrangement om Storbritannias koronaviruspolitikk avholdt bak lukkede dører: «Flokkimmunitet, beskytt økonomien, og dersom det betyr at noen pensjonister dør, too bad».

· Den 12. mars sa Johnson: «Jeg må si åpent og ærlig til den britiske offentligheten: Mange flere familier kommer til å miste deres kjære, før deres tid.» Dette var ikke oppriktighet, men politisk taktikk, der Johnson og hans vitenskapelige rådgiver sir Patrick Vallance foreslo en agenda for flokkimmunitet, med masseinfisering, og en uttalt plan om å se titalls millioner utsatt for koronaviruset. På tidspunktet for Johnsons uttalelse hadde det vært mindre enn 11 dødsfall grunnet Covid-19 i Storbritannia. Tretten måneder seinere har det blitt mer enn 150 000.

• Den 18. september 2020 sa Johnson: «Vi ser nå ei ny bølge komme inn. Vi har sett det i Frankrike, i Spania, over hele Europa. Det har vært helt uunngåelig, er jeg er redd, at vi også vil se den i dette landet.»
• Den 22. februar 2021 kunngjorde Johnson slutten på den nasjonale nedstengningen med å erklære: «Vi må være realistiske og akseptere at det vil bli flere infiseringer, flere sykehusinnleggelser, og dessverre, flere dødsfall ...»
• Den 10. mars 2021 skrev Johnson i Daily Telegraph: «Vi kan se tegn på ei bølge av Covid blant noen av våre europeiske venner, og vi husker hvordan vi i Storbritannia har hatt en tendens til å følge den oppadgående kurva, om enn noen uker seinere ... mandagens vellykkede gjenopptakelse av skolegang vil uunngåelig legge til på risikobudsjettet.»
• Den 20. april 2021 erklærte Johnson: «Det vil bli ei ny bølge av Covid, på et eller annet tidspunkt i år ... Vi må – så langt det er mulig – lære å leve med denne sykdommen, som vi lever med andre sykdommer.»

Bortsett fra Johnsons grovhet, er det kapitalistiske regjeringers posisjon over hele verden å avslutte alle nedstengninger og la «kroppene hopes opp høyt». De siste og mest uhyrlige konsekvensene bevitnes i India, med rundt 2 millioner flere infisert bare den siste uka, og tusener som dør hver dag.

Selv i rapporteringen om Johnsons morderiske kommentarer publiserte Mail en ledsagende kommentar av Andrew Pierce, under headingen: «Statsministerens ensomme tapende kamp, der han hadde motsatt seg iveren for nedstengning: Ja, hans utbrudd var sjokkerende. Men libertæren Boris visste det ikke bare var Covid-liv som sto på spill.»

Statsministeren burde ha alles sympati, mente Pierce. Han beklaget hvordan stakkars Boris, «som en gang sa den virkelige helten i filmen Jaws var borgmesteren i Amity, som holdt strendene åpne til tross for tilstedeværelsen av en menneskeetende hai – ble knust over at han hadde tapt slaget.» «Boris,» skrev Pierce, «tro mot sine libertære instinkter, var imot igjen å stenge ned kjøpesentre, puber og restauranter».

Alt som har funnet sted siden pandemiens første dag bekrefter at arbeiderklassen står opp mot en gjeng av politisk kriminelle som er ansvarlige for sosialt drap av en stor målestokk.

Kampen for å få slutt på pandemien må fortsette med forståelsen at det som kreves er en besluttsom politisk kamp, ikke bare mot Johnson-regjeringen, men mot alle de som forsøker å avspore en slik kamp – fremfor alt Labour Party og fagforeningsbyråkratiet.

I mer enn et år har Labour-leder sir Keir Starmer, under påskudd om «nasjonal enhet», bare lovet «konstruktiv kritikk» av Johnson, mens fagforeningene har besørget at Tory Partiets agenda for gjenopptakelse av arbeid/gjenåpning av økonomien og for flokkimmunitet blir påtvunget.

Enhver statsminister avslørt for å forfekte massedød for britiske borgere ville i en hvilken som helst tidligere æra ha møtt oppfordringer fra hovedopposisjonspartiet om å stå ned og forlangender om et umiddelbart generalvalg. Ikke så for Johnson. Det skotske nasjonalpartiet (SNP) sa så høflig som mulig at «Boris Johnson har plikt til å trekke seg» for hans kommentarer, «dersom de er sanne». Starmer responderte bare at han var «forbauset» over rapportene, og la til at «dersom han sa de tingene, da må han forklare seg».

Socialist Equality Party (UK) oppfordrer arbeiderklassen til å etablere grunnplan-sikkerhetskomitéer, uavhengig av fagforeningene og Labour Party – basert på kampen for et sosialistisk program og en arbeidernes regjering. SEP (UK) står fullt ut bak oppfordringen fra Den internasjonale komitéen av Den fjerde internsjonale – International Committee of the Fourth International (ICFI) – om dannelsen av Den Internasjonale Arbeideralliansen av Grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committee (IWA-RFC). Vi oppfordrer til deltakelse på ICFIs årlige Online May Day Rally som avholdes lørdag 1. mai, for å diskutere disse kritiske anliggendene og for å organisere arbeiderklassens globale kontraoffensiv.