Det siste oppsvinget av Covid-19 er nå godt i gang i USA, drevet fram av den svært smittsomme og immunresistente omikron-subvarianten BA.2. Påskeferiens massive reisevirksomhet og de store innendørssamlingene besørger drivstoff til en brann som allerede raser over store deler av landet.

Ifølge New York Times’ koronavirus-sporer var det offisielle syv-dagers gjennomsnittet av daglige nye infeksjonstilfeller på lørdag 37 810, en økning de to siste ukene på 38 prosent. Ifølge helsedata-analyseinstituttet Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) er det reelle tallet for daglige nye infeksjoner i USA på grunn av utilstrekkelig testing med all sannsynlighet langt høyere, og anslås å være rundt 270 000 per dag.

Trettito delstater, i tillegg til territoriene Puerto Rico, Washington D.C. og Jomfruøyene, har alle de to siste ukene sett en økning av antallet offisielle daglige nye infeksjonstilfeller. Delstatene nordøst i landet har så langt vært hardest rammet, da BA.2 først ble dominerende i denne regionen av landet, med New York og andre delstater som nå opplever en vekst i antall Covid-19-sykehusinnleggelser.

Oppsvinget av BA.2 i USA finner sted bare fire måneder etter at omikron-subvarianten BA.1 raste gjennom landet, der varianten drepte mer enn 185 000 amerikanere og førte det offisielle dødstallet til over 1 million, ifølge Worldometer. For januar-måneden passerte Covid-19 både kreft og hjertesykdom som ledende dødsårsak i USA. Covid står for tiden som nummer tre av de ledende dødsårsakene, og dreper et gjennomsnitt av 512 amerikanere hver dag, ifølge Times.

Under BA.1-bølga addopterte Biden-administrasjonen effektivt sett Trump-administrasjonens strategi for «flokkimmunitet», og oppmuntret delstater til å demontere deres rapporteringssystemer for Covid-19-data, og til å oppheve alle avbøtende tiltak for å bremse virusets spredning.

Nesten alle delstater har siden begynnelsen av februar avsluttet de munnbindmandater som fortsatt var på plass. For å berettige denne politiske retningslinja utstedte [den føderale folkehelseetaten] Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nye retningslinjer for bruk av munnbind, som vektet tilgjenglig sykehuskapasitet framfor tall på avdekkede infeksjoner, med vektlegging av «forebyggende atferd på individuelt og husholdningsnivå» framfor grunnleggende prinsipper for folkehelse.

Ettersom mange delstater drastisk har begrenset antallet Covid-19-teststeder er testingen nå på det laveste nivået siden sommeren 2021. Føderal finansiering relatert pandemien begynte å opphøre i mars, hvilket betyr at dem uten helseforsikring må betale $ 100 for de mer nøyaktige PCR-testene.

Biden-administrasjonen oppfordret i februar delstatene til å omklassifisere hva som kvalifiserer som Covid-19-sykehusinnleggelser og dødsfall, ved å bruke det kunstige skillet mellom sykehusinnskrevede «med Covid-19» og «av Covid-19», ytrehøyresidens snakkepunkt helt siden starten av pandemien.

Til tross for det faktum at minst en fjerdedel av alle Covid-19-dødsfall finner sted mer enn 30 dager etter infeksjon, innførte delstaten Massachusetts i mars en politisk regulering for å få redusert antallet Covid-dødsfall, og slettet med tilbakevirkende kraft nesten 4 000 Covid-19-dødsfall fra deres registre. I en fortsatt ikke forklart endring, som fant sted midt under en rekordstor stigning av antall sykehusinnleggelser og dødsfall av omikron blant barn, slettet CDC 16. mars 72 277 dødsfall fra etatens Data Tracker-nettside, inkludert en fjerdedel av alle barnedødsfall. Til tross for disse datamanipulasjonene, disse barna og voksne drept av Covid-19 kommer ikke til live igjen.

Bortsett fra World Socialist Web Site har en av de få kildene som nøye overvåker disse retningslinjene vært helsetjenesteeksperten Gregory Travis, som sporer Covid-19-datarapportering fra alle amerikanske delstater.

Travis har dokumentert at siden starten av omikron-oppsvinget i desember i fjor har minst et dusin delstater sluttet å rapportere Covid-19-data på daglig basis. Bare i løpet av den siste uka ble Indiana, Kansas, Washington og North Carolina alle «helt mørke», hvilket betyr at de nå rapporterer data bare to ganger per uke eller sjeldnere, som faktisk sett er et ubrukelige grunnlag hva angår veiledende folkehelsetiltak. Totalt har over en tredjedel av alle amerikanske delstater, med en samlet befolkning på nesten 100 millioner mennesker, nå «blitt mørke».

Den kumulative innvirkningen av denne massive datatildekkingen betyr at alvorlighetsgraden av BA.2-oppsvinget i USA vil bli vanskeligere å fastslå enn noen tidligere bølgetopp siden starten av pandemien.

Med all sannsynlighet vil millioner av amerikanere bli smittet med BA.2 og titusener vil dø. Basert på erfaringene med BA.2 i Europa kan begge tall vise seg å bli eksponensielt høyere, kanskje så mye som med en faktor på ti. I Tyskland og Storbritannia, hvor prosentandelen av befolkningen med to og tre vaksinedoser er langt høyere enn USA, har BA.2 desimert samfunnet og forårsaket verre nivåer av infeksjoner og sykehusinnleggelser enn under BA.1-bølga. I Storbritannia ble bare sist uke nesten 3 000 personer drept av Covid-19.

I stedet for å varsle samfunnet om disse farene og om den katastrofale tilstanden for Covid-19-overvåkingen i USA, blir alle mulige bestrebelser gjort for å skjule denne virkeligheten for den amerikanske offentligheten.

Dr. Ashish Jha, Det hvite hus’ nye responskoordinator for koronaviruspandemien, bagatelliserte de nåværende farene offentligheten står overfor da han dukket opp på tre av søndagens talkshow på fjernsyn. På programmet Meet the Press hevdet Jha at «vi er på et langt bedre sted enn vi har vært de to siste årene, så absolutt mye bedre enn hvor vi var i januar». Han erkjente rettnok at «tilfellene tikker opp, og det vil vi se nøye på.»

Selskapsmediene, som forble tause om det brutale angrepet på folkehelsen i USA, Europa og i store deler av resten av verden, har den siste uka viet rikelig med spalteplass og sendetid til å fordømme folkehelsetiltakene som blir implementert i Shanghai, og på tvers av Kina, i deres bestrebelser for å stoppe det verste utbrudd av Covid-19 i landet siden starten av pandemien.

Den mest avhengslede kommentaren ble skrevet av Li Yuan for New York Times, som helt absurd sammenlignet Kinas Zero-Covid-politikk med den politiske «null spurver»-kampanjen i 1958, som ble implementert under Mao Zedong, og delvis bidro til den store kinesiske hungersnøden. Faktisk har Kinas Zero-Covid-politikk gjentatte ganger eliminert Covid-19, og reddet millioner av liv.

Dr. Jha motsatte seg i hans intervju på Fox News Sunday eksplisitt Kinas anvendelse av nedstenginger for å bremse spredningen av Covid-19, og sa: «Jeg tror det er veldig vanskelig på nåværende tidspunkt, med en svært smittsom variant, å kunne begrense dette bare gjennom nedstenginger. Og det er hvorfor vår strategi, den vi har tatt til orde for, er at folk må vaksineres og få en booster-dose, vi må forsikre at behandlinger er tilgjengelige. Det er en langt mer effektiv, langsiktig og holdbar strategi for å leve med dette viruset.»

Det som er utelatt i denne «strategien for å leve med dette viruset», men erkjent i regjeringens rapporter og modelleringer, er at utallige tusener flere amerikanere vil dø av Covid-19, og potensielt millionvis flere vil lide av Long Covid.

Ett av tegnene på at politiske regimer er i ferd med å gå i oppløsing er at de ignorerer kriser, skjuler dem og lyver om dem. Tsjernobyl-katastrofen i 1986 var en vesentlig begivenhet som framskyndet oppløsingen av Sovjetunionen i 1991, der den var direkte forårsaket av det stalinistiske byråkratiets vanstyre, tildekking og likegyldighet for den sovjetiske befolkningens sikkerhet.

På tilsvarende måte har den amerikanske styringklassen og alle dens politiske representanter massivt feilhåndtert pandemien, som unødvendig har drept over 1 million amerikanere, og potensielt svekket flere titalls millioner med Long Covid. Med et sosialt Tsjernobyl i fanget er de helt ute av stand til å snakke med noen som helst grad av ærlighet til allmennheten.

Som med pandemien tilbakeholder styringsklassen også fra offentligheten den enorme faren for at krigen i Ukraina raskt kan komme ut av kontroll. Midt under en stadig mer åpen diskusjon om den potensielle anvendelsen av «taktiske» atomvåpen, har ingen offisiell embetsfunksjonær eller medie-kommentator åpent uttalt at bruk av slike våpen nesten uunngåelig vil utløse en tredje verdenskrig mellom verdens største atomvåpenmakter.

Det haster påtrengende med å varsle den amerikanske og internasjonale arbeiderklassen om de enorme farene som både krigen og pandemien utgjør, disse sammenflettede krisene i sentrum av verdenskapitalismens stadig mer utdypende krise. Både pandemien og krigen har vært drivstoff til en massiv stigning av inflasjon og global matmangel, som nå driver arbeidere til kamp på alle kontinenter.

Søndag 1. mai (kl. 21:00 norsk tid) er Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale (ICFI) vertskap for International Online May Day Rally, et to-timer langt samlingsstevne på nettet, for å fortelle arbeiderklassen sannheten og skissere en kampstrategi for å stoppe pandemien og pådriveren til verdenskrig. Alle arbeidere, unge mennesker og fagprofesjonelle fra hele verden oppfordres til å delta, og til å bygge arrangementet så bredt som mulig, på deres arbeidsplasser og på alle sosiale medieplattformer.