Rundt 100 000 mennesker deltok i en marsj gjennom London på lørdag, i den 17. nasjonale protesten mot Israels genocid i Gaza.

Der den fant sted samtidig med trusselen om en USA-ledet regional krig mot Iran og fascistmobbers opp-pisking mot muslimer i Storbritannia, forskanset arrangørene fra Stop the War Coalition (STWC), Palestine Solidarity Campaign og andre, som Socialist Workers Party (SWP), seg på deres bestrebelser for å kanalisere sentimenter mot genocid og krig inn i blindgata av appeller til Labour Party, om å støtte en våpenhvile, avslutte våpensalg til Israel og anerkjenne Palestina.

Der marsjen anvendte valget av en Labour-regjering var dens hovedslagord: «Fortell Starmer: Stop bevæpningen av Israel; Slutt på genocidet; Ingen krig i Midtøsten». Marsjen ble samlet i Park Lane, nært Hyde Park, og passerte Trafalgar Square før den endte utenfor statsminister sir Keir Starmers bolig i 10 Downing Street. Det var hele veien en betydelig tilstedeværelse av politiet, etter trusler om provokasjoner fra ytre høyre-kjeltringer.

«Bevis» presenterte at strategien med å presse Labour, arbeider sentrert på å rapportere regjeringens løfte om å suspendere «noen» våpensalg til Israel, gjenopprette finansieringen til FNs hjelpe- og arbeidsbyrå for palestinske flyktninger i Det nære østen (UNRWA), og å tilbaketrekke opposisjon mot Den internasjonale straffedomstolens arrestordre mot Israels statsminister Benjamin Netanyahu.

SWP roste sist tirsdag den lovede suspensjonen, og sa: «Det er et tegn på at Labour kan bli presset til å etterkomme forlangender – dersom folk slåss for dem.» Innen demonstrasjonen ble avholdt var det var imidlertid allerede klart at løftet var verdiløst.

Utenriksminister David Lammy har uttalt at han ønsker å skille mellom våpen brukt av Israel til krigen i Gaza og de som blir brukt «defensivt», med henvisning til Hizbollahs eskalerte angrep på Golanhøydene forrige helg. Enhver suspendering av våpensalg vil derfor bli «avledet», inntil en gjennomgang av om hvorvidt det er en klar risiko for et brudd på internasjonal humanitær lov.

Gjenopprettingen av finansieringen til UNRWA er like meningsløs, gitt at Israel uopphørlig har bombet og ødelagt organisasjonens anlegg i Gaza, inkludert dens hovedkvarter.

Lammy gjorde klart den symbolske karakteren av hans oppfordring til våpenhvile og lignende poseringer for nøytralitet, ved å besøke Israel og håndhilse på Netanyahu og forsvarsminister Yoav Gallant, selv mens de israelske forsvarsstyrkene var travelt opptatt med å slakte palestinere.

Det eneste MP-et på stevnet var Apsana Begum, et medlem av den gjenværende resten av Socialist Campaign Group, som for to uker siden ble suspendert i seks måneder fra Labour Party for å ha stemt for å skrote taket på to barn for barnebidrag, i påvente av en gjennomgang. Selv i hennes nye posisjon som uavhengig MP kunne hun ikke få seg til å ytre noen kritikk av Starmers Labour Party, ikke engang til hennes eget forsvar – og begrenset seg til meningsløse oppfordringer om våpenhvile og anerkjennelse av en palestinsk stat.

Liz Wheatley, sekretær for Camden-avdelingen av den offentlige sektors fagforening UNISON, sa: «Sist gang jeg sto på en plattform her i Whitehall, da Rafah ble bombet, hadde vi en Tory-regjering. En regjering full av bigotter. En regjering som representerte deres venner i City og deres venner våpenhandlerne.» Hun kunne ha sagt: «Denne gangen står jeg på en plattform mens Rafah blir bombet med støtte fra en regjering av bigotter og venner av City og våpenhandlere ledet av Keir Starmer.»

I stedet uttalte hun bare at «regjeringen kan ha blitt endret, men det har ikke våre krav. Så vi krever av Keir Starmer en permanent permanent våpenhvile nå. Stopp våpensalgene til Israel og anerkjenn den palestinske staten.»

Martin Cavanagh, presidenten for fagforeningen for Offentlige og kommersielle tjenester, fordømte genocidet, så vel som fascistopptøyene som har funnet sted i Storbritannia den siste uka, men nevnte ikke Labour-regjeringen i det hele tatt.

Tidligere Labour-leder Jeremy Corbyn – valgt som en uavhengig i parlamentsvalget etter å ha blitt utvist av Starmer – opptrådte ikke denne gangen, men sendte i stedet en melding der han patetisk spurte: «Hvor mye mer insentiv trenger president Biden og statsminister Starmer for å stoppe våpenleveranser til Israel?»

For å styrke deres internasjonale legitimasjoner ga arrangørene en plattform til Jérôme Legavre, en fransk parlamentariker for Ukuelige Frankrike/La France Insoumise (LFI), partiet til Jean-Luc Mélenchon.

Han framhevet samordningen av NATO-regjeringer som støtter genocidet: «Dette er et sant barbari, orkestrert av Netanyahu, med medskyldighet og militærbistand fra Biden i USA, Macron i Frankrike, Scholz i Tyskland, Sunak og nå Starmer i Storbritannia. Uten å forglemme ansvaret til regjeringene i arabiske land i Midtøsten.» Han fortsatte: «For noen dager siden, rett før åpningen av De olympiske leker, ønsket Emmanuel Macron Israels president velkommen, han som signerte bombene som knuste barna i Gaza. Macron fortsetter å sende våpen til Israel. Han fortsetter, som mange andre, hans motbydelige kampanje for ærekrenkelser og bakvaskelser, ved skammelig å beskylde oss for antisemittisme, for å prøve å få oss til å tie.»

Hva Legavre ikke klarte å forklare er at Macron har nektet LFI og partiets Nye folkefront-allianse med Kommunistpartiet og Sosialistpartiet, retten til å danne en regjering som det største partiet i Nasjonalforsamlingen og fungerer som en de facto diktator, mens han fører hemmelige diskusjoner med Marine Le Pens fascistparti Nasjonal samling. Hvis selv denne utgytelsen av folkelig støtte ikke får disse pseudo-venstre-gruppene til å organisere noe mer omfattende enn klagende appeller til styringsklassen, så vil ingenting gjøre det.

Stevnet endte med ytterligere «bevis» på at presskampanjen fungerer, med Ben Jamal, direktør for Palestine Solidarity Campaign, som rapporterte «breaking news» om at King’s College har blitt det første universitetet i London som har «trukket investeringer» fra Israel, at Walton Forest Pension Fond har kunngjort at det ville trekke investeringer fra alle medskyldige selskaper, og at byrådet i bydelen Islington har kunngjort at de opphever deres kontrakt med Barclays Bank. Slike handlinger vil ha null effekt for å redde noen liv i Gaza.

Som kontrast til de tomme appellene fra stevnets arrangører, distribuerte Socialist Equality Party som en pamflett WSWS Perspektivet, «Bygg den sosialistiske opposisjonen til Starmers høyreorienterte regjering!»

Perspektivet forklarer at arbeidere og unge mennesker må bygge en revolusjonær bevegelse som tar den utbredte motstanden mot Gaza-genocidet som utgangspunktet for en kamp mot Labour-regjeringen og dens program for imperialistkrig. Dette er den eneste måten å få stoppet genocidet og forhindre at samfunnet faller dypere og dypere ned i barbari.