Israels intensiverte etniske rensing på Vestbredden fortsatte torsdag, og brakte dødstallene siden den militære operasjonen startet til minst 18.

Fem ble drept i en moske i flyktningleiren Tulkarem, tilsynelatende under en skuddveksling. Leiren ble plassert under beleiring av det israelske militæret, med soldater inkludert spesialstyrker som utførte husraid, snikskyttere som inntok posisjoner på hustak og fly som fløy lavt over. Sykehusene Thabet Thabet Governmental Hospital og al-Israa Specialized Hospital ble blokkert, og den palestinske Røde Halvmåne ble forhindret fra å komme inn i leiren for å slukke branner og hjelpe de skadde.

Det var natteraid i Far’a, al-Khader, Arroub, Nur Sham, Nablus og Nabi Saleh, med mange palestinere rapportert skadet av skyting, banking eller branner. Elektrisitet og Internett-tjenester ble kuttet i et stort område av Jenin by, der snikskyttere skøyt på «enhver som beveget seg» ifølge Mohammed al-Atrash fra Al Jazeera Arabic, som rapporterte fra stedet. Jenin Governmental Hospital ble beleiret, og ambulanser ble blokkert.

Den enorme utplasseringen av dødelig militærmakt har blitt kombinert med oppfordringer om masseutkastelser, med utenriksminister Israel Katz som leder flokken. Han gjentok hans trusler i går og sa at fjerning var nødvendig for «demontering av terrorinfrastrukturer» som må oppnås «med alle nødvendige midler».

Flere organisasjoner har fordømt offensiven. Det palestinske senteret for menneskerettigheter, Al-Haq, og Al Mezan senter for menneskerettigheter utstedte en felles uttalelse som advarte om «enda mer eskalert vold på Vestbredden, med bruken av taktikker som gjenspeiler dem brukt i Israels genocidale kampanje i Gaza, spesielt angrep på sykehus og helseinstitusjoner, og bruken av overdreven og vilkårlig makt.»

En uttalelse utstedt på vegne av FNs generalsekretær Antonio Guterres sa han var «dypt bekymret over de siste utviklingene på den okkuperte Vestbredden, inkludert Israels lansering i dag av storskala militære operasjoner i Jenin, guvernementene Tulkarm og Tubas, som involverte bruken av luftangrep, som resulterte i personskader og skader på sivil infrastruktur. Han fordømmer på det sterkeste tap av liv, inkludert av barn.»

Amnesty Internationals Erika Guevara forklarte at «det militære angrepet på byer og tettsteder over den okkuperte Vestbredden følger en eskalering av ulovlige drap fra israelske styrker de siste månedene», en «skremmende økning av dødelig makt fra israelske styrker og voldelige statsstøttede settlerangrep».

Hun fortsatte: «Det er sannsynlig at disse operasjonene vil resultere i en økning av tvungen forflytting, ødeleggelse av kritisk infrastruktur og tiltak for kollektiv avstraffelse, som har vært nøkkelpilarer i Israels system for apartheid mot palestinere og i landets ulovlige okkupasjon av Det okkuperte palestinske territoriet.»

Over 600 palestinere har blitt drept på Vestbredden av det israelske militæret siden 7. oktober, over en femtedel av dem av luftangrep. Blant de døde er mer enn 140 barn. Bare i dagene 20. til 26. august, før det siste angrepet begynte, ble 13 palestinere drept, åtte i luftangrep, inkludert fire barn.

Nærmere 10 000 har blitt arrestert, holdt i fengsler og interneringssentre der brudd på menneskerettighetene, inkludert tortur og seksuell vold er endemisk.

I mellomtiden har 12,7 kvadratkilometer med landbeslag blitt offisielt godkjent av den israelske regjeringen – det største området på tre tiår. I spissen for denne prosessen står høyreekstreme israelske settlere som har utført 1 270 angrep mot palestinere dokumentert av FN i løpet av de siste 10 månedene, og har ført til 11 dødsfall og drevet mange lokalsamfunn ut av deres hjem.

Flere dusin settlere arrangerte torsdag nok en gang en provokasjon på området for al-Aqsa-moskéen i Jerusalem, under beskyttelse av israelske sikkerhetsstyrker og der de begrenset tilgangen for palestinske tilbedere – under betingelser av en effektiv nedstenging av palestinske kvartaler i Gamlebyen.

Kenneth Roth, tidligere direktør for Human Rights Watch, sa til Al Jazeera: «Ærlig talt, drømmen til de høyreekstreme ministrene i Netanyahus regjering er å ‹løse problemet› på Vestbredden. ‹Løse problemet› med apartheidregimet som Israel opprettholder der, bare ved å kvitte seg med palestinerne ... en massiv krigsforbrytelse.»

Dette er sant, men prosjektet deles av hele Netanyahu-regimet, som for tiden implementerer det. De hoverende ondskapsfulle kommentarene fra slike som Itamar Ben-Gvir og Bezalel Smotrich tjener som en praktisk syndebukk for deler av styringsklassen interessert i fra tid til annen å bli sett fordømme israelske handlinger, men fullstendig forpliktet til å støtte regjeringen.

Statens karakter av apartheid og jødisk overherredømme ble til og med framhevet av behandlingen av en av de nylig returnerte gislene – i hvis navn Israel fører sin krig. Kaid Farhan al-Kadi, det siste gisselet som ble brakt tilbake i live, vender tilbake til et rivningsvarsel.

Al-Kadi er en av Israels 300 000 sterkt diskriminerte beduiner-arabere. Sytti prosent av innbyggerne blir kastet ut fra hans hjemby Khirbet Karkur – blant en tredjedel av beduiner-arabiske bosetninger den israelske regjeringen har til hensikt å ødelegge. En talsperson for lokale myndigheter kommenterte kynisk at Al-Kadi og hans familie ville bli unntatt «i lys av situasjonen».

Over 1 300 beduinerboliger har blitt revet i første halvdel av 2024, en økning på 50 prosent i forhold til samme periode i 2022, ifølge Negev Coexistence Forum for Civil Equality.

Mens krigen på Vestbredden utspiller seg, fortsetter drapene hver dag av mange mennesker i Gaza, under en forverret humanitær katastrofe. Israelske angrep drepte og såret palestinere, deriblant kvinner og barn, på tvers av Stripa, i Khan Younis, Rafah, Gaza by, flyktningleiren Nuseirat og Deir el-Balah.

Hina Khoudary, som rapporterer for Al Jazeera, beskrev hvordan «åtte palestinere ble drept da israelske styrker målrettet al-Amal Hotel. Det var åpenbart at fordrevne palestinere hadde tilflukt der, og de ble brent levende fordi ingen var der for å redde dem.» Gazas sivilforsvars evne til å respondere på disse hendelsene har blitt massivt redusert av Israels angrep på ambulanser og brannbiler, og på butikker som leverer reservedeler.

Betingelsene for den nesten fullstendig fordrevne befolkningen er så alvorlige at Gaza har registrert sitt første poliotilfelle på 25 år, en 10-måneder-gammel baby som nå er delvis lammet av infeksjonen, og som vekker frykt for en epidemi. Hepatitt A sprer seg allerede raskt, med 40 000 tilfeller rapportert tidligere denne måneden. Den israelske regjeringen har i tre måneder blokkert Leger Uten Grensers forsøk på å importere 4 000 hygienesett, som inneholder såpe, tannbørster, sjampo og vaskepulver.

Hetteglass med poliovaksine er nå sendt til Gaza, men kan ikke distribueres på grunn av kaoset av Israels gjentatte fordrivelser og bombardement av befolkningen. Anliggendet har hevet temperaturen i selskapsmediene, der kapitalistpolitikere prøver å få seg et renomé for humanitære holdninger ved å insistere på at barn må få muligheten til å bli vaksinert før de blir begravet under ruinene.

Netanyahu har avvist snakk om enhver pause i genocidet, og foreslår bare «utpeking av spesifikke steder» for vaksinasjoner, en betegnelse hvis eneste praktiske innvirkning er å kreve at det israelske militæret hevder at deres bombing er «beklagelig».