Nok en gang, som tilfellet har vært de siste 25 årene, har en masseskyting på en skole besørget en demonstrasjon av den brutale volden som ligger rett under overflata i det amerikanske samfunnet. Den påståtte skytteren, Colt Gray, bare 14-år-gammel, tok med seg et halvautomatisk våpen til skolen på hans andre dag på Apalachee High School, hvor han nettopp begynte som førsteårselev.

Ofrene var to andre 14-år-gamle elever, Mason Schermerhorn og Christian Angulo, og to matematikklærere, Richard Aspinwall, 39, som også var assisterende fotballtrener, og Christina Irimie, 53, en rumensk immigrant som flyttet til USA på 1990-tallet. Syv andre elever og to lærere ble såret, men deres skader er ikke livstruende.

Torsdag kveld, bare timer før hans sønn skulle framstilles for retten for fire tilfeller av grovt mord – der 14-åringen vil bli rettsforfulgt som en voksen – ble Colin Gray, den 54-år-gamle faren, arrestert og siktet for fire tilfeller av ufrivillig drap, to tilfeller av andregrads mord og åtte tilfeller av grusomhet mot barn.

Hans arrestasjon kom etter at Gray skal ha fortalt Georgia Bureau of Investigation at han hadde kjøpt den halvautomatiske rifla av typen AR-15 som ble brukt på den videregående skolen og gitt den til sønnen i julegave i desember i fjor.

Politi hadde besøkt Colin og Colt Gray hjemme hos dem i mai 2023 som respons på anonyme tips til FBI om at en elev ved skolen Colt da gikk på, Jefferson Middle School, truet med et væpnet angrep. Colt bodde hos hans far etter hans nylige skilsmisse fra guttens mor.

Truslene som ble lagt ut på sosiale medier hadde blitt sporet til en konto åpnet av Colt Gray, men han hevdet å ha stengt kontoen fordi den var blitt hacket, og nektet for at han hadde framsatt truslene. Hans far fortalte politiet at Colt ikke hadde «uovervåket» tilgang til jaktriflene han hadde.

Colin Gray er bare den andre forelderen som bli kriminelt siktet for deres barns handlinger i en skoleskyting, etter straffeforfølgelsen av Jennifer og James Crumbley for deres rolle i drapet på fire elever ved Oxford High School i Oxford, Michigan, begått av deres sønn Ethan, i 2021. Jennifer Crumbley ble stilt for retten én måned etter at Colin Gray ga sønnen ei halvautomatisk rifle. Begge foreldrene til Ethan Crumbley soner nå fengselsstraffer fra 10 til 15 år.

Verken rettsforfølgelsen av Crumbleys eller den forestående rettsforfølgelsen av Colin Gray vil gjøre noe for å demme opp for skoleskytinger og alle andre former for vold som det amerikanske samfunnet lider av. Som WSWS har advart, foreldrene blir rett og slett syndebukker for blodbadet på skolene, mens de grunnleggende sosiale årsakene til disse tragediene dekkes over.

Bare to måneder før det amerikanske presidentvalget har massakren i Georgia blitt fôr for begge de store kapitalistpartiene, som sedvanlig beklaget tapet av menneskeliv, mens de kombinerte hellighet med deres standard politiske retorikk.

I motsetning til den fascistiske antiimmigrantpropagandaen spredt av Donald Trump, var det ikke en «illegal fremmed» som utførte drapene på Apalachee High. Det var et 14-år-gammelt barn født i Georgia. Trump fordømte gutten som «et sykt og forvirret monster». Kanskje han så seg i speilet. Men den beskrivelsen forklarer ikke noe mer den forferdelige hendelsen i Georgia enn faren reist av Trumps fascistiske bud for makt.

Hva demokratene angår, Joe Biden og Kamala Harris rullet ut de utslitte bønner og appeller om å begrense tilgjengeligheten av halvautomatiske våpen. Harris sa: «Vi må stoppe det. Det trenger ikke være slik.» I andre settinger har hun erklært at skoleskytinger «ikke er hva dette landet handler om».

Men det er ikke noe mer «amerikansk» enn en massakre av elever og lærere med et skytevåpen. Det har vært 416 slike angrep i løpet av de siste 25 årene, ifølge en database vedlikeholdt av Washington Post, som går tilbake til massedrapene på Columbine High School i Littleton, Colorado.

Fem presidenter har hatt embetsvervet siden den gang – Clinton, Bush, Obama, Trump og Biden – tre demokrater og to republikanere. I løpet av denne 25-årsperioden har republikanerne kontrollert Kongressen i 11 år, demokratene i seks, og kontrollen har vært delt i åtte. Skoleskytinger har steget jevnt gjennom denne perioden.

Hver av disse tragediene har selvfølgelig deres egne særtrekk. Colt Gray er den yngste personen som noen gang er siktet for flere drap i en skoleskyting. Han målrettet tydeligvis ikke noen spesielt, siden det bare var hans andre dag på en ny skole. Av samme grunn reagerte han tydeligvis ikke på mobbing eller annen mishandling. Hans tante fortalte pressen at han hadde slitt med psykiske problemer.

Men det som er mest avgjørende er ikke slike hendelsers særtrekk, men hva de har til felles. De er alle produktet av et samfunn i en framskreden tilstand av oppløsing, med det største gapet i menneskelig historie mellom rikdommen til de på toppen og den daglige kampen for tilværelsen blant det store flertallet som produserer den rikdommen.

Det mest forferdelige uttrykket for den sosiale krisa er amerikansk imperialismes vending til verdenskrig, for å opprettholde dens globale dominans til tross for dens økonomiske tilbakegang. Barn som Colt Gray har levd hele deres liv med Amerika involvert i krig. Vold er den amerikanske regjeringens aktivitet nummer én i utlandet, og en av hovedaktivitetene til delstatlige og lokale myndigheter hjemme. Mer enn 1 000 mennesker blir drept av politiet i året. Og på toppen av det har Colt Gray og andre i hans generasjon sett nesten 1,5 millioner amerikanere drept av et virus som kan forebygges, i en pandemi som styringsklassen har nektet å bekjempe fordi det ville skade deres profitter.

Demokratenes presidentkandidat Kamala Harris erklærte: «Vi må en gang for alle få slutt på epidemien av våpenvold i vårt land.» Men Amerika er pådriver og utøver nummer én for «våpenvold» over hele verden, fra eksporten av våpen til krigføringen i alle dens former. Mens Harris fordømmer «våpenvold» på en videregåendeskole i Georgia omfavner hun entusiastisk langt verre vold på skolene i Gaza, hvor titusener har blitt slaktet.

Joseph Kishore, presidentkandidat for Socialist Equality Party, rettet oppmerksomhet på de underliggende sosiale og politiske faktorene bak epidemien av skoleskytinger i en uttalelse publisert onsdag. I tillegg til den endeløse og ekspanderende krigen, bemerket han: «Normaliseringen av massedød under pandemien har vært en definerende erfaring for unge mennesker, med mer enn 1,4 millioner dødsfall bare i USA på grunn av den amerikanske styringsklassens forsettlige avvising av grunnleggende folkehelse.»

«Det politiske systemet er i en framskreden tilstand av degenerering,» uttalte Kishore, «med et av styringsklassens partier, republikanerne, ledet av en fascistisk demagog, og det andre, demokratene, fullstendig fokusert på opptrappingen av krig. Helheten av det offisielle politiske klimaet og kulturen velter seg i møkk og skitt, sentrert om glorifiseringen av rikdom, midt i ei stadig dypere økonomisk og sosial krise for den breie massen av befolkningen.»

Det blir ingen ende på skolemassakrer verken under en demokratisk eller en republikansk administrasjon. Det er først når arbeiderklassen tar opp en uavhengig politisk kamp mot grunnårsaken til all vold og undertrykking, kapitalismen og nasjon-stat-systemet, at slike uttrykk for sosial patologi kan avskaffes.