USA og Storbritannia vil snart kunngjøre en større utvidelse av ukrainske angrep dypt inne i Russland med bruk av NATO-våpen, rapporterte Guardian og Politico på onsdag.

Kunngjøringen kommer bare dager etter at Ukraina lanserte landets største droneangrep dypt inne på russisk territorium mandag, som for første gang drepte noen i Moskva, og ødela dusinvis av hjem i hovedstaden av en stat bestykket med atomvåpen.

Trekket ble diskutert mellom USAs utenriksminister Antony Blinken og Storbritannias utenriksminister David Lammy under deres møter med ukrainske tjenestepersoner i Kiev på onsdag.

Da han ble spurt om «Ukraina trenger denne langtrekkende evnen til å angripe inn på russisk territorium», repliserte Blinken at «vi diskuterte langtrekkende angrep» med ukrainske tjenestepersoner, og sa det ville bli diskutert videre når USAs president Joe Biden møter Storbritannias statsminister Keir Starmer i Washington på fredag.

Han fortsatte: «Fra dag én, som dere hørte meg si, har vi justert og tilpasset oss etter hvert som behovene har endret seg, etter hvert som slagmarka har endret seg, og jeg er ikke i tvil om at vi vil fortsette å gjøre det etter hvert som dette utvikler seg.»

Angående diskusjonene rapporterte Guardian: «Britiske regjeringskilder indikerte at det allerede var tatt en beslutning om å la Ukraina bruke Storm Shadow kryssermissiler på mål inne i Russland, selv om det ikke forventes offentlig kunngjort fredag når Starmer møter Biden i Washington DC.»

Da han ble spurt tirsdag om å tillate utvidede angrep inne i Russland, svarte Biden: «Vi arbeider med å løse det nå.»

Politico refererte til Ben Cardin, styreleder for Senatets utenrikskomité, som sa han «ikke ville bli overrasket» dersom avgjørelsen allerede var tatt. Rapporten fortsatte: «Onsdagens fellesbesøk til Kyiv av Blinken og Lammy for å møte Zelenskyj ville ikke funnet sted om det ikke hadde vært noen positiv beslutning angående Storm Shadow, la kildene til.»

Nyhetskanalen bemerket: «Men det ville bli ansett som unødvendig provoserende å komme med en offentlig kunngjøring om langtrekkende missiler i Kyiv.»

Med andre ord, kunngjøringen vil finne sted i et velkjent «nyhetsslipp på fredagskvelden» for å få det faktum at NATO-våpen vil regne ned over russiske byer til å virke mindre «provoserende» og for å beholde denne utviklingen, som truer dramatisk å eskalere krigen, ute av offentlig bevissthet.

Lammy erklærte i en uttalelse på X: «Jeg er i Kyiv i dag med @SecBlinken for å gjenta vår forente og jernkledde støtte for Ukraina. Vi må stå opp imot Vladimir Putins imperialisme. Vår kollektive sikkerhet avhenger av det.»

Blinken innrammet den massivt provoserende handlingen som forberedes av USA og Storbritannia som en respons på en «eskalering» fra Russland. «Og vi har nå sett denne handlingen fra Russland, Russland som anskaffer ballistiske missiler fra Iran, som vil ytterligere styrke deres aggresjon i Ukraina. Om noen går til eskalerende handling synes det å være Mr. Putins Russland,» sa Blinken.

Ei gruppe ledende republikanere i Representantenes hus publiserte mandag et brev til president Biden der de oppfordret til å oppheve alle gjenværende restriksjoner på Ukrainas bruk av NATO-leverte våpen.

Brevet forlangte: «Vi skriver for å formane deg til å oppheve de gjenværende restriksjonene på Ukrainas bruk av USA-leverte langtrekkende systemer, spesielt Army Tactical Missile Systems (ATACMS), mot legitime militære mål dypere inne i Russland.»

Brevet erklærte at «bekymringer om eskalering» har vært «konsekvent ugyldige siden dag én av krigen». Det hevdet: «Verken Ukrainas bruk av USA-leverte våpen i Russland eller landets militære inntrenging i Russlands Kursk-region – den første utenlandske okkupasjonen av russisk territorium siden den andre verdenskrig – har utløst en russisk eskalerende respons.»

Den russiske senatoren Aleksey Pushkov skrev på Telegram, i en kommentar til Guardians rapportering: «Beslutningen om å angripe russisk territorium er tydeligvis under forberedelse. ... Det er for mange samtaler og hint om det til at det kan reverseres. Selv om beslutningen enda ikke er truffet, ser det ut til at det vil være et spørsmål om dager. Lekkasjen via Guardian er ikke tilfeldig. Den offentlige opinionen forberedes.»

Anatoly Antonov, den russiske ambassadøren til USA, erklærte at Washington «fortsetter å teste grensene for vår toleranse for fiendtlige skritt» og «baner vei for en tredje verdenskrig».

Tidligere Kreml-rådgiver Sergey Karaganov ga onsdag et intervju til dagsavisa Kommersant der han innstendig oppfordret landet til å være beredt til å bruke atomvåpen som respons på NATO-angrep. «Vi har tillatt situasjonen å forverres til et punkt der våre motstandere tror vi ikke vil bruke atomvåpen under noen omstendighet. ... Det å ha atomvåpen uten å være i stand til overbevise dine fiender om at du er beredt til å bruke dem er selvmord.»

Han la til: «Hovedmålet for en doktrine burde være å overbevise alle nåværende og framtidige fiender om at Russland er beredt til å bruke atomvåpen.» Han la til: «Det er på høy tid at vi sier at ethvert massivt angrep mot vårt territorium gir oss rett til å respondere med et nukleært angrep.»

Den massive eskaleringen av USA-NATO-krigen mot Russland danner bakteppet for onsdagens presidentdebatt der visepresident Kamala Harris lovet at hennes kandidatur ville være dedikert til å «sikre at vi har den mest dødelige kampstyrken i verden» for å forsvare USAs «posisjon» i verden.