Jobber du for CSX eller Norfolk Southern? Fyll ut skjemaet nedenfor for å fortelle oss hva du synes om de tentative avtalene og hva du mener arbeidere burde slåss for.

Jernbanefagforeningen Brotherhood of Maintenance of Way Employes Division (BMWED) kunngjorde i slutten av august tentative avtaler med klasse I jernbaneselskapene CSX og Norfolk Southern. Fagforeningsapparatet begynte i forrige uke å frigi detaljer om avtalene, som avslørte at de var de siste i en serie av utsalgskontrakter diktert av selskapsledelsen.

BMWEDs foreslåtte kontrakter med de to jernbanenoperatørene er del av en breiere bestrebelser fra jernbanefagforeningenes byråkratier for å tvinge gjennom pro-selskapsavtaler på tvers av bransjen før utløpet av den gjeldende kontrakten den 31. desember 2024. Mer enn 20 separate avtaler er inngått mellom ni fagforeninger og tre jernbaneselskaper.

Både selskapene og fagforeningsapparatene, så vel som Biden-administrasjonen, håper raskt å sikre nye avtaler i et forsøk på å unngå en gjentakelse av jernbanearbeidernes 2022-opprør. Det året avviste jernbanearbeidere, i harnisk over synkende levestandarder og tyngende arbeidsvilkår, en avtale framsatt av et Presidentens nødssituasjonsstyre, Presidential Emergency Board (PEB), og forberedte seg på streikeaksjoner, med opposisjon mot avtalene ledet av Jernbanearbeideres grunnplankomité. Toppfigurer innen fagforeningsbyråkratiet, som BMWED-president Tony Cardwell, langet ut mot arbeidere, der han hevdet at utbredt motstand blant railroaders var resultatet av «utkantgrupper».

2022-avtalen ble til slutt banket ned i strupen på arbeiderne av lovgiving som forbød streik og ble støttet av både demokratene og republikanerne og den falskt selv-erklærte «pro-arbeider» Biden-administrasjonen.

De nåværende bestrebelsene for å pålegge «arbeidslivsfred» på jernbanene finner sted der selskapene og Det hvite hus også prøver å forhindre streiker ved andre kritiske strupepunkter for den amerikanske økonomien, deriblant Boeing og østkysthavneanlegg, og der Washington girer opp for en massiv eskalering av krig etter (eller til og med før) november-valgene.

Selv om de nominelt ikke er en nasjonal kontrakt er de siste jernbaneavtalene praktisk talt identiske på tvers av alle jernbanefagforeningene og klasse I-jernbanene, bortsett fra lokale håndverksspesifikke anliggender, og demonstrerer en samlet bestrebelse fra selskapene, fagforeningsbyråkratiene og kapitaliststaten for å redusere kostnadene og vri enda mer verdi ut av arbeidernes arbeid.

I en august-artikkel i Trains Magazine diskuterte CSX-sjef Joe Hinrichs regjeringens intervensjon for å pålegge jernbanearbeiderne den forhatte 2022-avtalen, og sa: «De ville ikke være tilgivende dersom vi måtte gjøre det igjen.» Med andre ord, styringsklassen søker desperat å avverge et nytt opprør av railroaders som kommer i direkte konflikt med staten, som denne gangen ville utgjøre en enda større trussel for å unnslippe fagforeningsbyråkratienes kontroll, spesielt under betingelser av intens politisk krise rundt de amerikanske valgene.

Men et opprør nedenfra av jernbanearbeidere er nettopp det som trengs. Railroaders burde melde seg inn og utvide Jernbanearbeideres grunnplankomité og organisere for en overveldende «nei»-stemme på de tentative avtalene. En avvising av avtalen må kombineres med tiltak for å ta kontroll over kampen ut av hendene på fagforeningsbyråkratene og overstyre deres pro-selskapsbeslutninger, og for å tilknytte seg luftfartsarbeidere, havnearbeidere, bilarbeidere som står overfor massenedskjæringer, og andre.

BMWED ga den 3. september ut deres sammendrag av de tentative avtalene med CSX og Norfolk Southern. Fagforeningen uttalte også i e-posten at Zoom-samtaler og tilstedeværende informasjonsmøter på lokale møter snart ville starte i et forsøk på å selge avtalen til medlemskapet.

De tentative avtalene inneholder kumulative lønnsøkninger på 17,5 prosent over en periode på fem år: 4 prosent i 2025, 3,75 prosent i 2026, 3,5 prosent i 2027, 3,25 prosent i 2028 og 3 prosent i 2029. Disse utilstrekkelige lønnsøkningene tilbys i løpet av en periode av høy inflasjon over hele økonomien, mens arbeiderklassen sliter under monopolistisk prisskvising. Den nåværende kontrakten som ble pålagt av PEB inkorporerte lønnsøkninger på 22 prosent i årene fra 2020 til 2024, men likevel, i en plansje på BMWE.org, innrømmer fagforeningen en inflasjonsrate på 21,63 prosent i den samme perioden, som sletter alt av de «historiske» vinningene i den gjeldende avtalen.

I de tentative avtalene er det smuler for arbeidere, som ikke løser noen av de store anliggendene fra 2022 og koster selskapene praktisk talt ingenting.

Avtalen gir ingen økning i antallet sykedager. I 2022 hadde mangelen på sykedager vært et vesentlig anliggende som provoserte fram opposisjon blant arbeidere. Kort tid etter 2022-kampen gikk CSX med på å besørge BMWED-arbeidere fire sykedager, i det som utgjorde et PR-stunt og som gjorde lite for å lindre anstrengende arbeidstidsplaner.

Den tentative avtalen med CSX inneholder bestemmelser for å fordele noen feriedager til nyansatte. Avhengig av hvilken måned de ble ansatt kan nye arbeidere få noen betalte fridager året etter. Den endrer også den rundt 50-år-gamle ferieavtalen som tillater arbeidere raskere å opptjene deres antall feriedager.

Avtalens helse- og velferdsseksjonen tillater opprettelse av en rettighet bare for andre-nivåansatte, et element jernbaneselskapene har kavet etter minst siden 2019 seksjons 6-varselet. Jernbanene uttalte i deres 2019 seksjon 6-varsel til jernbanefagforeningene: «Vi må også fortsette prosessen med å modernisere helse- og velferdsplanene som dekker våre folk og pensjonister. Planene fortsetter å ha en utdatert utforming, inkludert mangelen på månedlige bidrag for nivåansatte for ektefeller og pårørende …» Fagforeningsbyråkratienes akseptering av dette kravet vil bare framskynde forringelsen av jernbanearbeidernes helserettigheter under dekke av flere «alternativer».

Det foreslåtte bare-ansatte alternativet vil redusere den ansattes bidrag fra 15 prosent av månedlige plankostnader til 10 prosent, eller til $ 206 fra $ 309,21. Selv om endringen tilsynelatende blir presentert som å senke helsekostnadene for enslige ansatte, er endringen utvilsomt innrettet på å legge grunnlaget for å flytte mer av byrden over på arbeidere. Forøvrig besørger avtalen ingen grenser for dollarbeløpet for økninger av ansattes helsekostnader fra år til år. Disse helse- og velferdsvilkårene er identiske under de tentative avtalene med CSX og Norfolk Southern.

Den tentative avtalen med CSX inkluderer også etablering av andre-skifts vedlikeholdsgjenger med et skiftstillegg på $ 4 i timen, en regel 17 spørsmål-og-svar for avklaring av tildeling av overtid, og ytterligere tillatte familiemedlemmer som kvalifiserer for betalt sorgpermisjon ved dødsfall.

Den tentative avtalen inkluderer en lønnsøkning på omtrent $ 1 til $ 2,50 per time til visse stillinger selskapet har problemer med å fylle på grunn av det ekstra ansvaret som ligger i arbeidsoppgavene. Disse «kritiske stillingene» er sveiser-formann, formann, sveiser, strukturell sveiser for Bru og Bygning (B&B), B&B formannn og B&B systemformann. Avtalen anvender også en tilbakeholdt bonusstruktur for disse posisjonene. Disse minimale lønnsøkningene inneholder også et forbehold, en «fang og hold»-periode der en ansatt tildelt en av stillingene ikke er kvalifisert til å trekke seg for en periode på ett kalenderår. Dette er et dårlig forsøk fra transportøren på å tiltrekke og beholde arbeidere i disse avgjørende stillingene som ofte blir foraktet av mer erfarne ansatte fordi det ekstra ansvaret ikke er verdt den ekstra lønna.

Den tentative avtalen oppnådd med Norfolk Southern er identisk når det gjelder lønnsøkninger og helse og velferd, og skiller seg bare i de lokale avtalene. Det er vesentlig at prøvetiden for nyansatte utvides fra 60 dager til 90 dager. Den tentative avtalen sørger for en lønnsforskjell på US$ 1 i timen for stillinger som krever at den ansatte har et kommersielt førerkort. Den inkluderer en sorgpermisjonspolicy, som tillater arbeidere å ha opptil tre dager med betalt permisjon ved visse familiemedlemmers død.

Disse identiske avtalene blir paradert rundt av jernbaneselskapene og fagforeningsbyråkratiene i et forsøk fra kapitalistklassen på å komme seg ut foran en stadig mer militant arbeiderklasse. Arbeidere i USA og internasjonalt gjør i økende grad opprør mot knusende inflasjon, rekordprofitter utdelt til de rike, og fullskala angrep på arbeidernes levestandarder mens styringsklassen tilbyr krig, genocid og innstramminger. Det er essensielt at jernbanearbeidere forener seg med deres klassebrødre og -søstre, havnearbeiderne på østkysten, bilarbeiderne, logistikkarbeiderne, arbeidere i hele det internasjonale økonomisystemet for å slåss for en anstendig levestandard.