David North har sendt dette brevet til the Institute of Historical Research ved the School of Advanced Study, University of London, som den 2. desember arrangerer et nettseminar der professor Aidan Beatty skal tale om «Gerry Healy and the WRP: Violence, Gender and the Perils of Trotskyism.» North har bedt om å få tid til å respondere på Beattys presentasjon. Vennligst send uttalelser som støtter denne forespørselen til ihr.reception@sas.ac.uk og send en kopi til sep@socialistequality.com

* * *

29. november 2024

Til the Institute of Historical Research,

The Institute of Historical Research arrangerer den 2. desember 2024 et nettseminar med tittelen «Gerry Healy and the WRP: Violence, Gender, and the Perils of Trotskyism.» Den oppførte foredragsholderen er professor Aidan Beatty.

Som tittelen på seminaret klart indikerer, det planlagte seminaret er ikke en pedagogisk begivenhet, men snarere et politisk møte med det eksplisitte formål å angripe og diskreditere trotskistbevegelsen.

Mr. Beattys nylige bok, «The Party is Always Right: The Untold Story of Gerry Healy and British Trotskyism», er en blatant eksersis i historisk forfalskning, som bryter med de mest elementære standardene for akademisk forskning. Den kommer med påstander om Gerry Healys liv som beviselig er usanne. Boka er utgitt av Pluto Press, som styres politisk av mangeårige motstandere av Healy. Den er basert på det Mr. Beatty omtaler som «muntlig historie», som nesten utelukkende består av udokumenterte påstander fra Gerry Healys politiske motstandere. Utrolig for en historiker, utførte Mr. Beatty praktisk talt ingen arkivundersøkelser i skrivingen av denne biografien. I en 234-siders bok som hevder å dekke Gerry Healys politiske karriere, som strakte seg over seks tiår, er det bare fem fotnotereferanser til hans subjekts skrifter. Det faktiske innholdet i politiske kontroverser der Healy spilte en sentral rolle blir ignorert, og de relevante dokumentene refereres ikke.

World Socialist Web Site har publisert flere anmeldelser av Mr. Beattys bok der hans forfalskninger av den historiske dokumentasjonen blir avslørt. En sentral påstand framsatt av Mr. Beatty på den første siden av hans åpningskapittel – «Mest iøynefallende, Gerry Healys gjentatte påstand at han så Black and Tans skyte og drepe hans far under Uavhengighetskrigen er ei direkte løgn» – er fullstendig uten støtte i noen form for skriftlig bevismateriale og er basert på ikke annet enn sladder. Forskning utført av WSWS fastslår definitivt at Healy aldri hevdet å ha vært vitne til hans fars død. Faktisk skrev eller snakket han aldri om sin familiebakgrunn – ikke engang til sin datter.

Ytterligere påstander framsatt av Beatty – at Healy vokste opp i en velstående borgerlig familie og at området i Irland der han tilbrakte hans barndom i stor grad ble skånet for volden av opprøret og borgerkrigen – har også blitt vist av WSWS å være totalt usanne.

Tillat meg å henvise Instituttet til det nyligste og mest detaljerte svaret på Beattys biografi publisert av World Socialist Web Site: «Slander vs. Biography: Aidan Beatty’s falsification of Gerry Healy’s famiy and childhood in a decade of rebellion and civil war,» av Thomas Scripps. Mr. Scripps avsløring av Beattys forfalskninger er basert på solid arkivforskning.

Mr. Beatty begrenser ikke hans angrep til personen Gerry Healy. Forbløffende, i det som utgir seg å være en biografi om Gerry Healy, vier han hans siste kapittel til en fordømmelse av Socialist Equality Party i USA og av meg personlig. Det sistnevnte angrepet er svært personlig og inkluderer data som han ser ut til å ha hentet fra Ancestry.com. Han inkluderer referanser til mine besteforeldre, foreldre og annen personlig informasjon som ikke er relatert til Gerry Healys liv.

Hva Mr. Beatty unnlater å inkludere i denne personlige fordømmelsen er enhver referanse til den omfattende dokumenterte historikken over mine politiske meningsforskjeller med Gerry Healy.

Dette reiser enda et vesentlig anliggende. I Mr. Beattys Acknowledgements, der han angivelig forklarer hans motivasjoner for å skrive biografien, unnlater han å avsløre at han er et ledende medlem av Democratic Socialists of America, et politisk parti i USA som er bittert fiendtlig innstilt til Socialist Equality Party, som jeg er nasjonal styreleder for. Forøvrig, Mr. Beatty arbeidet i rundt fem år ved Wayne State University i Detroit, hvor Socialist Equality Party og partiets ungdomsorganisasjon, International Youth and Students for Social Equality, har vært iøynefallende aktive. DSAs bestrebelser for å undertrykke tilstedeværelsen av SEP og IYSSE på WSU-campusen inkluderte oppringninger til politiet. Følgelig, den første setningen i Mr. Beattys Acknowledgements – «Jeg kan ikke huske når jeg først hørte om Gerry Healy, men helt i starten av 2020 hadde jeg begynt å samle materiale om ham, uten å vite om det ville føre til en artikkel av typen lengre journalistikk eller en idiosynkratisk akademisk artikkel.» – mangler rett og slett enhver troverdighet. Som en politisk aktiv motstander av SEP på campusen ved Wayne State University, må Beatty helt klart ha vært tilstrekkelig kjent med trotskistbevegelsens historie til å ha hørt om Gerry Healy i god tid før han bestemte seg for å skrive hans biografi.

Det er et ytterligere poeng relatert til opprinnelsene for Beattys biografiske prosjekt. Beatty skriver i hans Acknowledgements: «Min forskning i Storbritannia ble finansiert av the Program on Jewish Studies and the World History Center ved University of Pittsburgh, som var sjenerøse nok til å se dette prosjektets jødiske, israelsk-palestinske og globale forbindelser.» Mr. Beatty unnlater å forklare karakteren av disse «globale forbindelsene», og hvordan han overbeviste disse to institusjonene til å hjelpe til med finansieringen av en biografi viet livet til en irskfødt trotskist som tilbrakte hele hans politiske karriere i Storbritannia. Mr. Beatty har mangeårige relasjoner, som strekker seg over et tiår, til organisasjoner som er nært tilknyttet sionistbevegelsen og den israelske staten. Gitt Gerry Healys velkjente støtte for den palestinske nasjonale bevegelsens kamp mot sioniststaten, er det rimelig å anta at finansiering ble gitt Beatty med den forståelse at hans biografi ville tjene til å diskreditere trotskistbevegelsen. Mr. Beatty har unnlatt å svare på WSWS’ forespørsel om at han offentliggjør hans søknader om finansiering fra the Program on Jewish Studies og the World History Center.

Gitt anliggendene og omstendighetene listet ovenfor, ber jeg om at the Institute of Historical Research tillater meg å delta på nettseminaret den 2. desember, med tilstrekkelig tid til å kunne svare på Mr. Beattys presentasjon. IHR, med dets renomé for å promotere akademisk forskning, burde ikke støtte Mr. Beattys åpenbart falske og ondsinnede politiske angrep på trotskistbevegelsen. IHRs forpliktelse til å tillate meg å respondere på Mr. Beatty er desto mer imperativt gitt det faktum at jeg er et subjekt for hans angrep.

Forsinkelsen av denne forespørselen burde ikke gis som en unnskyldning for å avslå den. Vi mottok ingen offisiell melding om det planlagte nettseminaret, og fikk først vite om det i løpet av de siste 48 timene. Under alle omstendigheter, et nettbasert arrangement utgjør ingen spesifikk organisatorisk hindring for ikke å imøtekomme min forespørsel.

Jeg ser fram til deres svar,

David North