I løpet av den siste uka talte David North, styreleder for World Socialist Web Site’s internasjonale redaksjonsråd og for Socialist Equality Party (SEP) i USA, på arrangementer i Sydney og Melbourne. Møtene var den australske lanseringen av Norths nyligste publiseringer, The Logic of Zionism: From Nationalist Myth to the Gaza Genocide og Sounding the Alarm: Socialism Against War.
En rapport fra møtene og klipp fra Norths kommentarer kan sees her.
Etter møtet snakket WSWS-reportere med ei rekke møtedeltakere.
Jessica, en ung arbeider i serveringsbransjen som deltok på møtet i Sydney, sa: «Jeg tenkte det ville være en veldig god anledning til å høre David North tale og få mer dybdekunnskap rundt de to bøkene. Jeg har bare vært tilknyttet IYSSE siden juli, så jeg får fortsatt et grep om ting. Jeg ønsket å bli mer involvert.»
«Det som spesielt slo meg i diskusjonen om boklanseringen var vektleggingen av at det haster med å bane en ny vei framover for arbeiderklassen internasjonalt fordi alternativet er bare katastrofe.»
«En annen ting var ideen framsatt av en stalinist om at fortiden ikke betyr noe, at vi skulle legge historien bak oss, og at alle som kaller seg sosialister skulle la fortiden være forbi og alle bare arbeide sammen. Ja, alle i arbeiderklassen burde arbeide i retning revolusjon, men politikken og måten det gjøres på er avgjørende, og historien viser det fordi ethvert avvik fra veien fører mot stalinisme, maoisme og pseudo-venstre også. Stalinisme var programmet for sosialisme i ett land, mens Trotskij oppordret til politikken for permanent revolusjon, og den bekreftes av vår nåværende kontekst med globalisert handel. Sosialisme i ett land var som å isolere seg fra den globale økonomien, og da ville du ikke være i stand til å finansiere alle samfunnets behov, helsevesenet, utdanningen.»
«En annen ting som ble diskutert var publikasjonen av boka som sa at trotskismen er i skumringen, at reform av kapitalismen er et levedyktig alternativ. Vel, i min levetid, jeg er 26, har jeg ikke sett noen form for sosial endring som har funnet sted. Miljøet blir verre, konflikter og spenninger og krig blir verre, lønningene samsvarer ikke overhodet med økningen av inflasjonen. Når du sammenligner prisen på boliger med lønningene, er det sammenlignbart med Den store depresjonen.»
«Diskusjonen rundt magasinet Time som kaller Trump årets person var veldig viktig. Det er sjokkerende, men jeg antar at det ikke er det heller når du ser på retningen mot høyreorienterte elementer og fascister. Det kan bare kalles dystopisk. Utviklingsfoløpet som den amerikanske regjeringen er på vei mot er klar. Som David North sa, i 1938 hadde Time Hitler som årets person!»
Dominic, en 21-år-gammel deltidsarbeider fra Newcastle, tok turen flere timer sørover til Sydney-møtet. Han kommenterte: «Framtiden er usikker og skummel, muligheten for en framtidig global konflikt, økonomisk ustabilitet, dette er seriøse samtaler vi kommer til å ha som unge mennesker, som alle andre. Det kommer ikke til å være noen enkle løsninger på disse spørsmålene. Men gjennom møter som dette tror jeg vi kan løse disse problemene.»
«Jeg mener et sosialistisk perspektiv er nødvendig, fordi den vestlige liberale orden er sprukket, brutt, ingen følger reglene. Dette er eksemplifisert i Gaza-genocidet støttet av USA og NATO. Hver nasjon bryter reglene, og har en eller annen form for hykleri.»
Spurt om de sentrale temaene i Norths bemerkninger, sa Dominic: «Hvis du vil forstå hvorfor nåværende konflikter finner sted, må du forstå historien, spesielt Trotskijs skrifter.»
«Stalinistene engasjerte seg i revisjonisme av Sovjetunionens historie, de måtte drepe Trotskij og demonisere hans arv. Trotskij ble forvist i eksil, men han gjorde mange analyser, teser, utløste mange diskusjoner. I hans litteratur forutså han Sovjetunionens fall på grunn av det stalinistiske byråkratiet.»
«Trotskij advarte at Hitler kom til å bli en trussel for arbeiderklassen, men under Stalin ble arbeiderstaten medskyldig i Hitlers forbrytelser, de håndhilste på ham, de delte opp Polen, annekterte de baltiske statene … den aggressive pragmatismen og nivået av kynisme i å arbeide med Hitler, er det som muliggjorde nazistene.»
«Gjennom Trotskijs skrifter kan vi forstå hva som gikk galt, hva som var prosessene som ga opphav til byråkratiet. Vi kan utvikle et perspektiv som ikke er øst vs. vest, ikke identitetspolitikk, det er revolusjonær teori, arbeiderklassens kamp. Gjennom dette kan vi forstå at ei ny framtid kan bygges fra fortidens lærdommer, gjennom Trotskijs skrifter.»
Shantay, en student, uttalte: «Jeg syntes møtet var innsiktsfullt, det var rett på sak, ikke noe sukkerbelegg, fordi dette er virkeligheten av den verden vi lever i. Jeg likte at David North tok opp kritikken av trotskistbevegelsen og avkreftet dem. Han svarte dem på en veldig grundig måte.»
«Jeg hadde noen spørsmål selv. Muligheten for sosialisme har vært i tankene mine. Jeg forstår effektiviteten av sosialisme, men jeg har tenkt, kan vi virkelig gjøre det og hvordan skal vi komme dit. Jeg likte måten North la vekt på at det er en objektiv og intellektuell måte å gjøre det på, og at historie er veldig viktig. Jeg likte også at i stedet for å bli påvirket av identitetspolitikk eller åndelig politikk, er hovedanliggendet klasse.»
I Melbourne sa Tim, en ung arbeider i eventoperasjoner: «Jeg fant foredraget veldig innsiktsfullt, det er veldig viktig å få personer som David North til å komme til Australia. Å være i samme rom og høre hans ideer om aktuelle geopolitiske konflikter rundt om i verden – det ga meg et skikkelig løft av selvtillit til å gå inn i framtiden og bidra til å bygge en sosialistbevegelse.
«Den tredje verdenskrig er her allerede, som betyr at betingelsene er satt for at en slik krig kan oppstå fra imperialistmaktenes handlinger. Det er bare et spørsmål om tid. Så vi som arbeiderklassen, vi må organisere oss for å stoppe momentumet som for tiden bygger seg opp i maktstrukturer som utspiller seg i sanntid. Vi må kollektivt protestere mot det som er i ferd med å skje.»
«Det som for meg skiller seg ut med trotskismen er kampen for en grunnplanbevegelse i fagforeningene. Veien videre for arbeidere er ikke gjennom de nåværende fagforeningene som eksisterer, fordi de har blitt en forlengelse av kapitaliststaten.»
Omar deltok fra Broadmeadows, en arbeiderklasseforstad til Melbourne. Han svarte: «Jeg synes alle burde lytte til disse ideene – sosialisme løser mange av anliggendene kapitalismen medfører. Mange mennesker har mange antagelser om sosialisme som ikke er sanne, det å komme til dette møtet ga meg en bedre forståelse av hva ideene bak sosialisme er. Jeg vil gjerne lese mer om sosialisme for å forstå litt mer, spesielt om økonomi. Men når det gjelder humanitære spørsmål og støtte til arbeiderklassen, er jeg definitivt for alle de sosialistiske ideene jeg har hørt her i dag.»
Phil sa: «Dette er den første gangen jeg har blitt utsatt for noen form for marxistisk teori. Jeg føler at jeg har mange spørsmål om hvorfor dette ikke har fungert tidligere? Det gir mening, og jeg kan se alternativet til kapitalismen. Min far fortalte meg at kapitalismen er bygd for å mislykkes – den er bygd for å mislykkes. Det er som et Ponzi-opplegg, som en opp-ned pyramide. Du beskriver det som at det ikke har noen stabilitet i bunnen fordi du fortsetter å kutte ut folk som støtter toppen. Så dette gir perfekt mening. Så hvordan mobiliserer du? Jeg må lese mye nå, jeg må komme meg rundt litt av teorien, så jeg får en bedre forståelse av den.»
James, en mangeårig SEP-tilhenger, sa: «Jeg har sett og hørt David North med jevne mellomrom, med noen års mellomrom, han er en seriøs intellektuell, en seriøs historiker, som har viet hans liv til å analysere sosiale krefter og er en som virkelig er verdt å lytte til. Det er klart at analysen her er at den eneste veien videre er gjennom en forening av arbeiderklassen. Jeg tror det viktige poenget David kom med, der han siterte Trotskij, at folk kan reagere annerledes på et argument, men de vil reagere på samme måte på ei rødglødende jernstang – når det kommer til det punktet, jeg vil tro jeg vil være på den rette siden av historien.»
Hillary og henne mor Gloria deltok sammen. Hillary sa: «Jeg har hørt David North snakke før, og fordi han er så grundig, ønsket jeg å komme igjen i dag for å høre hva han hadde å si om den moderne situasjonen. Jeg leser WSWS regelmessig. Jeg syntes sesjonen var veldig bra, den dekket mye, og det viser at han er veldig godt belest og veldig kunnskapsrik og veloverveid. Det får deg til å føle at du vil stå fram og bidra eller bli involvert, får deg til å tenke, hvordan kan jeg delta. Jeg mener han presenterte veldig bra det presserende behovet. Jeg føler at det er ei eksistensiell krise – det er så mange ting som angriper samfunnet på så mange forskjellige nivåer. Det føles bare som kvikksand, hva vil skje? Hvor går vi? Det er alarmerende.»
Gloria, en pensjonert historielærer på videregående, la til: «Jeg har aldri hørt David North snakke før, så dette var en ny opplevelse for meg, og jeg ble veldig fascinert. Jeg lyttet nøye til hva David hadde å si, og det var veldig interessant, han er veldig godt informert og veldig tydelig. Jeg synes han taklet spørsmål som kom fra publikum veldig bra også. Det var veldig interessant og informativt. Hvis du tar et historisk perspektiv og vurderer konteksten av dagaktuelle anliggender, jeg mener vi lever i ei ekstremt farlig tid, og jeg mener mange mennesker som leder verden for øyeblikket ikke har tilstrekkelig perspektiv og dybdekunnskap, og er så kloke som de burde være.»
Daniel, som jobber som bartender, sa: «Jeg mener hovedpoenget med møtet var nødvendigheten for å trappe opp kampen for sosialisme mot global kapitalisme. Kapitalismen er ikke i stand til å respondere på den sosiale krisa den genererer. Den må holde en underklasse av arbeidere i fattigdom for å opprettholde dens profitter.»
«Jeg mener det er en vending til det ekstreme høyre på grunn av enorm misnøye blant massene av mennesker, og de vendte seg først til høyre uten en annen vei framover. Kapitalistene vender seg til fascismen fordi den vil beskytte deres interesser. Arbeidernes sosiale bevegelser skremmer dem, så de trenger denne typen krefter.»
«For at kapitalistmakter som USA skal opprettholde sitt hegemoni, må de hente ressurser fra hele verden. Dette fører til kriger. Det var interessant at North sa at den tredje verdenskrigen har begynt, med dens innledende stadier i Ukraina, Gaza og Syria.»
Donna – en helsetjenestearbeider i Melbourne, sa: «Jeg likte virkelig hvordan David North endte opp på en positiv tone – det var viktig for meg. For å kunne hanskes med nasjonalisme, sionisme og kapitalisme må vi håndtere alle pessimistiske syn, all undergang og dysterhet som får folk ned. David snakket også om den mørke siden av identitetspolitikken, og at folk blir så opptatt av hvordan de identifiserer seg, om det er etter kjønn og så videre, at de glemmer farene vi konfronterer.»
Hun la til: «Arbeiderklassen er majoriteten i verden, og de har makt. For meg, vi snakker alltid om revolusjon som om det er noe eksepsjonelt, og det burde ikke være eksepsjonelt, det burde være sunn fornuft. Det er flere arbeiderklassemennesker enn noen andre, og jeg tror arbeiderklassen er mer forent enn folk er klar over.»