El gobierno de Biden admitió esta semana haber detenido a más de 14.000 niños migrantes no acompañados bajo custodia federal. Más de 9.500 niños están en manos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), mientras que los 4.500 restantes están bajo la custodia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

Si bien a algunos migrantes se les permite permanecer en los EE. UU. mientras que sus solicitudes de asilo pueden presentarse en los tribunales de inmigración, la gran mayoría está siendo rechazada. Un informe de CBS News señala que 3.000 de los niños en los campos de detención de CBP, destinados a adultos, se mantienen más tiempo del permitido legalmente, con algunas instalaciones que operan a más de su capacidad máxima.

Los funcionarios de la administración de Biden confirmaron que están ampliando la cantidad de campamentos para albergar la afluencia de migrantes, incluido un centro de convenciones en Dallas que se utilizará para encarcelar a niños. También se está utilizando otro campamento en Midland, Texas.

La Casa Blanca está desesperada por encubrir una oleada de migrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México, la inmensa mayoría de los cuales escapan de la violencia extrema y la pobreza en Centroamérica. El empeoramiento de las condiciones en los campos ha demostrado ser una vergüenza política para un gobierno que votó a favor de la promesa de revertir las políticas antiinmigrantes impuestas por Trump.

El presidente Biden ha respondido a las críticas de la derecha sobre su manejo de la crisis fronteriza insistiendo en que no existe una política de "fronteras abiertas" y diciéndoles a los inmigrantes que no deben venir a Estados Unidos.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaski, hizo todo lo posible el jueves para insistir en que "la gran, gran mayoría [de las familias] están siendo rechazadas", y agregó: "Hay circunstancias limitadas, muy limitadas, debería decir, en las que las familias se encuentran pasando por los protocolos adecuados en la frontera, siendo examinados y luego resolviendo sus casos".

La cantidad de familias y menores no acompañados que realmente llevarán su caso ante un juez de inmigración y luego se les dará asilo, después de años potencialmente de apelaciones y solicitudes legales, será extremadamente pequeño, por diseño.

En un esfuerzo por controlar los daños, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y un grupo de senadores viajaron a El Paso, Texas el viernes para inspeccionar las operaciones de CBP y recibir información sobre cómo se encarcela y procesa a los migrantes. El DHS no permitió que la prensa acompañara al grupo citando "precauciones de privacidad y COVID-19".

Mayorkas se vio obligada a admitir que las cárceles de CBP "no eran lugar para un niño", pero aun así se negó a los periodistas el acceso a las instalaciones. La CBP durante los primeros tres años de la administración Trump ofreció viajes a la prensa, pero se detuvo después del inicio de la pandemia.

Según los informes, el presidente Biden ha sido informado sobre las condiciones en la frontera y se le han dado fotos de las cárceles de CBP, pero se ha negado a hacer públicas esas imágenes.

El secretario de prensa, Psaki, dijo esta semana que la Casa Blanca, en algún momento indefinido en el futuro, proporcionaría formas para que un "grupo de medios pueda tener sus propios videos u obtener sus imágenes de estas instalaciones". Uno puede estar seguro de que estas inspecciones, si es que se permite que se realicen, serán en las aldeas de Potemkin y no en las condiciones reales a las que miles de niños están siendo sometidos actualmente.

Mientras que el Partido Demócrata supervisa la detención de miles de niños inmigrantes en la frontera, la Cámara de Representantes controlada por los demócratas aprobó cínicamente dos proyectos de ley simbólicos de reforma migratoria el jueves, incluida la llamada "Ley de Promesa y Sueño Americano de 2021". Aparentemente, el proyecto de ley proporcionaría un "camino para la ciudadanía" para los beneficiarios de DACA, o "Dreamers" (soñadores), así como para los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS) y los beneficiarios de Salida Forzada Diferida.

Según el Migration Policy Institute, los proyectos de ley, si alguna vez se promulgan, solo harían elegibles para la residencia permanente a 4.4 millones de inmigrantes de un total de al menos 11 millones de inmigrantes indocumentados que actualmente residen en los EE. UU.

La Cámara también aprobó la "Ley de modernización de la mano de obra agrícola" que podría permitir que los trabajadores agrícolas y sus familias califiquen para obtener un estatus legal siempre que continúen trabajando en el "sector agrícola", es decir, los campos de cultivo y las granjas industriales de la nación donde se supere la explotación bordeando la esclavitud es desenfrenado.

Las posibilidades de que cualquiera de los dos proyectos de ley se apruebe con el apoyo republicano necesario en el Senado son casi nulas. Sin embargo, ambas leyes solo están destinadas a brindar cobertura política a una administración que está siendo cada vez más desacreditada por sus políticas antiinmigrantes.

El presidente del poder judicial del Senado, Dick Durbin, lo admitió a CNN cuando dijo que no espera que el Congreso apruebe un proyecto de ley que eventualmente otorgue la ciudadanía a todos los inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos, una promesa clave de la campaña electoral de Biden en 2020.

“No veo un medio para alcanzar eso”, dijo Durbin, “Lo quiero. Creo que es mucho más probable que tratemos con elementos discretos ".

Una vez más, el Partido Republicano, que hace solo unos meses vio a muchos de sus principales miembros respaldar un esfuerzo por derrocar los resultados de las elecciones de 2020, puede ejercer el poder de veto exclusivo sobre los deseos del pueblo estadounidense, a pesar de que los demócratas controlan ambas cámaras del Congreso y la Casa Blanca.

En otro acontecimiento siniestro, los oficiales de CBP vestidos con equipo antidisturbios cerraron brevemente el cruce fronterizo de San Diego, California, en San Ysidro el miércoles. El ejercicio fue diseñado para capacitar a los agentes fronterizos para luchar contra una gran multitud, con varios carriles de tráfico cerrados.

El simulacro duró aproximadamente 30 minutos y los altavoces pidieron a los conductores que esperaban ingresar a los EE. UU. que tuvieran paciencia. CBP llamó a la capacitación un "Ejercicio de preparación operativa" para "evaluar las capacidades de nuestras instalaciones".

CBP declaró que la operación no tenía nada que ver con el gran campamento de migrantes y refugiados que han estado viviendo en la miseria al sur de la frontera durante más de un mes después de haber sido rechazados de Estados Unidos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de marzo de 2021)