¡Asuman la lucha contra las entregas sindicales y hagan la huelga! Únanse al Comité de base de trabajadores ferroviarios enviando un correo electrónico arailwrfc@gmail.com. Todas las declaraciones se mantendrán confidenciales.

El viernes, otros dos sindicatos ferroviarios con un total de 6.000 miembros anunciaron acuerdos tentativos siguiendo el modelo de las propuestas de contratos procorporativos tremendamente impopulares emitidas por la Junta Presidencial de Emergencia (PEB, por sus siglas en inglés) designada por Biden. A principios de esta semana, la Asociación Internacional de Maquinistas (IAM) y dos sindicatos afiliados anunciaron tres contratos separados, también siguiendo el patrón del PEB.

Estos acuerdos violan flagrantemente el sentimiento casi unánime de los ferroviarios por una huelga nacional y el rechazo del acuerdo del PEB, que incluye aumentos salariales a la mitad de la tasa de inflación, la eliminación de topes en las contribuciones individuales de atención médica y ningún cambio en el odiaba las políticas de asistencia que encadenan a los trabajadores a sus puestos de trabajo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No tenían autorización de la base ni siquiera para negociar en los términos del PEB.

Los anuncios del viernes tuvieron lugar poco después de la publicación de la declaración fundacional del Comité de Base de los Trabajadores Ferroviarios, un grupo independiente de ferroviarios fundado para oponerse a las traiciones de los sindicatos a su lucha. Esa declaración pedía el fin inmediato de todas las negociaciones y pedía que las bases se organizaran de forma independiente para luchar por sus propias demandas y forzar una huelga una vez que expire el “período de reflexión” el 16 de septiembre.

Los dos sindicatos que anunciaron acuerdos el viernes fueron la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) y la Asociación Estadounidense de Despachadores de Trenes (ATDA). Significativamente, los miembros de ATDA habían votado anteriormente por un 99 por ciento para autorizar la huelga.

En una declaración anunciando el acuerdo y alentando su ratificación, el presidente de IBEW, Lonnie Stephenson, dijo: “También quiero reconocer al presidente Biden y a los miembros del PEB por sus esfuerzos para unir a la gerencia y los trabajadores para negociar un contrato justo. Ha sido un proceso largo y duro, pero finalmente hemos llegado a un acuerdo que logra más del 70 por ciento de lo que pedíamos, incluidas ganancias salariales históricas para nuestros miembros ferroviarios”. De hecho, los acuerdos no incluyen prácticamente nada de lo que querían los trabajadores. Agregó: “La industria ferroviaria de carga es crucial para nuestra economía, y los hombres y mujeres que la mantienen en movimiento merecen un trato justo. No ganamos todo lo que queríamos, pero este acuerdo es un paso en la dirección correcta y recomendamos a los miembros que lo apoyen”.

Las referencias de Stephenson a Biden y el papel “crucial” de los ferrocarriles para la economía son significativas. El gobierno de Biden, que se presenta a sí mismo como el “presidente más prosindical de la historia de Estados Unidos”, está utilizando los servicios de los sindicatos para evitar huelgas y hacer cumplir los contratos deficientes en industrias críticas. También está trabajando con la Unión Internacional de Estibadores y Almaceneros (International Longshore and Warehouse Union, ILWU) para mantener en el trabajo a 22.000 trabajadores portuarios de la Costa Oeste más de dos meses después de que venciera su contrato.

Un miembro de IAM le dijo al WSWS: “[El acuerdo IBEW] es una copia al carbón del PEB. Y lo peor de todo, acordaron extender el período de reflexión para sus miembros hasta el 28 de septiembre.

“Parece que la mayoría de los oficios tienen PEB TA para sus miembros. Mi sindicato, la IAM, votará electrónicamente la próxima semana, con fecha límite para las votaciones el 13 de septiembre. Nuestro período de calma [vencimiento] sigue siendo el 15 de septiembre a la medianoche. Además, el presidente general de mi distrito, Kyle Loos, vendrá a mi taller durante 2 días para ayudar a impulsar el contrato. Es el negociador principal del Distrito 19 de IAM, que representa a los maquinistas ferroviarios”.

El WSWS ha dicho que la estrategia de los sindicatos es 'dividir y vencer' al obligar a los trabajadores a votar por separado, sindicato por sindicato, para aislarlos e intimidarlos para que acepten un trato. En esencia, se admitió que esto era correcto en una declaración conjunta extraordinariamente defensiva y nerviosa del Día del Trabajo de los sindicatos de ingenieros y conductores, la Hermandad de Trenistas de Locomotoras (BLET) y la División de Transporte de la Asociación Internacional de Industrias de Chapa, Aire, Ferrocarril y Transporte. Trabajadores del Transporte (SMART-TD).

La declaración dice: “Está… claro que BLET y SMART-TD se han separado del resto de Rail Labor [Trabajadores Ferrovarios], ya que éramos los únicos sindicatos en los que los transportistas insistieron en cambios en las reglas laborales durante la audiencia de PEB”. Significativamente, también dijo que los trabajadores “no deberían culpar a los [otros] sindicatos” porque “todos nuestros contratos se resolverán pronto, de una forma u otra”. En otras palabras, admiten que tampoco tienen intención de convocar una huelga y simplemente están esperando su momento antes de anunciar sus propios acuerdos.

La situación es urgente. Más que nunca, los ferroviarios deben organizarse de forma independiente, uniendo las bases de todos los sindicatos y todos los ferrocarriles para derrotar esta campaña de traición y forzar la huelga. También deben generar el apoyo y la unidad más amplios posibles con los trabajadores de todo el país para prepararse para el enfrentamiento inevitable con el Congreso, que intentará acabar con una huelga emitiendo una orden judicial. Esto es por lo que está luchando el Comité de Base de Trabajadores Ferroviarios.

“No tenemos nada que perder”:operador ferroviario describe condiciones de trabajo inseguras y exige huelga

El WSWS habló con unoperadorferroviario el jueves por la noche sobre las condiciones en su lugar de trabajo, el papel de la burocracia sindical y la necesidad de una huelga. Esta entrevista ha sido editada por su contenido y claridad. Su nombre también ha sido cambiado para proteger su identidad.

WSWS: ¿Cuál es tu trabajo?

John: Soy operador ferrovario, un RCO, es decir, un operador de control remoto. Yo me quedo en el depósito ferroviario, trabajo sobre el terreno. Me gusta hacer ejercicio, me ayuda a mantenerme en forma. Durante un turno de 8 a 12 horas, camino entre una y cinco millas por día. Es un buen ejercicio, subir y bajar de los vagones, hacer algo de ejercicio, hacer que mi sangre circule. Es mejor que sentarse en el asiento.

WSWS: ¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el ferrocarril?

John: Llevo 30 años, tengo [casi 50]. Estoy en el período de mi vida en el que estoy un poco atascado, solo sé trabajar de operador ferroviario. Aunque llevo 30 años en la empresa, no puedo jubilarme hasta los 60.

WSWS: ¿Entonces tiene que dedicar cuatro décadas de su vida a la empresa antes de poder jubilarse?

John: Sí. ... Cuando me contrataron por primera vez, fue con [el ferrocarril] Sante Fe, esto fue antes de que se fusionaran con BNSF. Entonces no estaba tan mal. Fue un buen trabajo. Pude trabajar mientras mi esposa se quedó en casa.

Después de la fusión y especialmente después de que Warren Buffet asumiera el control, fue cuando realmente comenzaron los recortes. Empezaron a recortar personal, mano de obra, electricistas, inspectores, casi todo, especialmente las inspecciones. No hacen ninguna, bueno, apenas hacen ninguna inspección.

La verdad es que a los transportistas ferroviarios no les importa la seguridad. Hay tantas cosas que debemos inspeccionar, pero solo nos hacen inspeccionar el tren una vez.

WSWS: Es más rentable para los ferrocarriles pagar acuerdos ocasionales que realizar una operación segura.

John: Absolutamente. Están constantemente tirando los dados con seguridad. No les importa, piensan que si algo sale mal, pelearán en los tribunales y, como máximo, pagarán un acuerdo. Hay muchas llamadas cercanas, muchas lesiones debido a la reducción de las inspecciones. Es un gran ferrocarril. Piensan que de vez en cuando tendrán que pagar, pero vale la pena seguir tirando los dados por ellos; no es como si estuvieran aquí.

Lo que es divertido, a pesar de todos los recortes, estamos sobrecargados de gerentes. No se ha cortado ninguna gestión. Algunos de estos gerentes, en mi patio, tienen este horario, son tres días de trabajo, tres días de descanso. Ganan $112.000, trabajando seis meses al año.

Mientras tanto, el empleado de patio promedio gana $70.000. Se rumorea que si se aprueban las recomendaciones de PEB, estos gerentes, con sus salarios de seis cifras trabajando la mitad del año, obtendrán un aumento del 25 por ciento.

WSWS: Mientras que los gerentes trabajan la mitad del año, los trabajadores 'esenciales' como usted han estado trabajando durante la pandemia. ¿Puedes hablar un poco sobre cuál ha sido tu experiencia desde marzo de 2020? ¿Cuánta información sobre el virus le transmitieron el transportista y el sindicato? ¿Discutieron cómo COVID-19 se transmite por el aire? ¿Han estado repartiendo máscaras?

John: Cuando golpeó por primera vez, tuvimos que pelear con el transportista solo por los suministros básicos de limpieza. Dijeron que tenían 'escasez de oferta, alta demanda'. Tenemos una empresa, PACE, contratista, que limpia las instalaciones. Salen tres veces por semana, lo que no es suficiente. Se trata de tratar de ahorrar dinero, recortar gastos donde sea posible. Argumenté que con una pandemia, necesitábamos limpiar más, no menos.

Ni siquiera pudimos conseguir máscaras y toallitas desinfectantes. He estado abogando por las máscaras desde el principio. Puede contraer el virus a través de los ojos, está en el aire.

Cuando los trabajadores ferroviarios comenzaron a salir y a enfermarse, el gobernador Newsom aprobó una ley que decía que, si estaba enfermo con COVID-19, podía quedarse en casa durante dos semanas y recibir su pago. Todo California estaba usando esto para recuperarse de su enfermedad, excepto los ferroviarios.

Cuando empezamos a salir, nos dimos cuenta de que el transportista ferroviario no nos estaba pagando. Le pregunté [a un gerente general de BNSF] por qué BSNF no nos estaba pagando si trabajamos fuera del estado de California.

Dijo que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) le dijo que somos empleados 'federales' y no 'estatales' y, por lo tanto, no le estamos pagando. También afirmaron que caemos bajo el “Retiro Ferroviario”, que reemplaza al estado. Entonces, si queríamos que nos pagaran, teníamos que venir a trabajar, incluso si teníamos COVID-19.

Incluso los proyectos de ley que fueron aprobados el año pasado y firmados por el gobernador Newsom, como AB 84 y SB 114, que brindan licencia por enfermedad remunerada suplementaria relacionada con COVID-19, no podemos usar, según la compañía de seguros.

WSWS: Obviamente, hay mucha ira entre los trabajadores ferroviarios que siguen las recomendaciones de PEB. Los sindicatos, que lucharon por este PEB, ahora repiten como loros los temas de conversación del transportista. ¿Qué opina de esta afirmación del “mayor aumento en 47 años”, cuando la inflación está cerca de los dos dígitos y los trabajadores ferroviarios no han tenido un aumento en tres años?

John: Muchos de nosotros queremos hacer huelga. Queremos que eso suceda. Quiero hacer huelga, automovilistas, electricistas, maquinistas, todos quieren hacer huelga. La empresa y el sindicato nos han estado engañando durante años. Diciéndonos que no podemos hacer huelga. Ahora nos dicen que este es el mejor contrato de los últimos 47 años o de los últimos 40 años. La verdad es que todos nuestros acuerdos ratificados han sido grandes compromisos y se han quedado cortos durante décadas. Nuestras condiciones de trabajo han ido cuesta abajo, mientras que las ganancias han aumentado. Los transportistas del ferrocarril, se ríen de eso. Para ellos es una situación de ganar-ganar. Enfrentan a los sindicatos entre sí, diciéndole una cosa a un burócrata y otra diferente a otro. Al final todos terminan cantando la misma melodía, diciéndonos que aceptemos el trato.

Las locales se enfrentan entre sí, pero luego tienes a los de arriba, el presidente local, el presidente general, nos dicen que si seguimos luchando, el transportista podría dejar de negociar. Solo quieren asentarse. No quieren trabajar. Su salario es pagado por nosotros con el dinero de nuestras cuotas. ¿Qué están haciendo para ganar ese alto ingreso de seis cifras?

WSWS: ¿Algún pensamiento final?

John: Tenemos que irnos a la huelga. Algunas personas están diciendo que no podemos. Tieenan miedo. '¿Qué pasa si los republicanos toman el control del Congreso?' dicen ellos. Para mí ya no hay diferencia. Ninguna de las partes lucha por nosotros. Las líneas, están borrosas entre los dos. Lo que está claro es que todos son millonarios, buscando lo mejor para ellos.

La política de hoy, ciertas personas, especialmente los de arriba, se creen intocables. Que la ley no les aplica, porque ellos tienen todo el dinero. Lo único que les hará cambiar de opinión es si nos declaramos en huelga. No tenemos nada que perder.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de septiembre de 2022)